Pertama –tama yang aku perhatikan adalah bau ; kulit, kayu, cat dengan aroma samar jeruk. Sangat menyenangkan, dan pencahayaan yang lembut, halus. Padahal, aku tidak bisa melihat sumbernya, tapi itu sekitar hiasan dinding di ruangan ini, memancarkan cahaya di kamar. Dinding dan langit-langit berwarna merah anggur gelap, Efeknya dalam ruangan terlihat luas, lantai kayunya sudah tua, dan dipernis . Ada salib kayu besar seperti X diikat ke dinding yang menghadap pintu. Yang terbuat dari kayu mahoni mengkilap, dan ada penahan borgol di setiap sudut. Di atasnya ada kotak besi yang besar digantung di langit-langit, setidak delapan meter persegi, dan disitu digantung segala macam tali, rantai, dan belenggu mengkilat. Disamping pintu, dua tiang dipoles, berukir, seperti batang kayu vertikal dari pegangan tangga, tapi lebih panjang, menggantung seperti tongkat gorden di dinding. Dari situ berayun berbagai macam alat yang mencengangkan dari alat pemukul seperti dayung, cemeti, cambuk pendek untuk berkuda, dan alat berbulu yang terlihat lucu.
Di samping pintu berdiri sebuah peti berlaci dari kayu mahoni besar, setiap laci tipis seolah dirancang untuk memuat spesimen di museum kuno. Aku sejenak ingin tahu sebenarnya laci itu untuk menyimpan apa. Apakah aku ingin tahu? Jauh di sudut ada bangku empuk terbuat dari kulit berwarna coklat kemerahan, dan menempel di dinding ada rak kayu mengkilap yang terlihat seperti tempat menaruh cue atau tongkat biliar, tapi setelah diamati lebih dekat, tersimpan tongkat bervariasi, berbagai panjang dan lebar. Ada meja panjang enam kaki kokoh di sudut berlawanan – kayu dipoles serta kaki berukir – dan dua bangku yang cocok di bawahnya.
Tapi apa yang mendominasi ruangan ini adalah ranjang. Yang mana lebih besar dari ukuran king-size , berukir terlalu megah bergaya rococo bertiang empat dengan bagian atas rata. Sepertinya dari akhir abad kesembilan belas. Di bawah kanopi, aku dapat melihat lebih banyak lagi rantai berkilau dan borgol. Kasurnya tidak ada seprei… hanya ditutup kulit merah dan bantal satin merah ditumpuk di salah satu sudutnya.
Pada kaki ranjang, terpisah beberapa meter, adalah sofa chesterfield berwarna coklat kemerahan yang besar, terjebak di tengah ruangan menghadap ranjang. Pengaturan aneh… mengatur sofa menghadap ranjang, dan aku tersenyum pada diriku sendiri – aku merasa aneh memilih sofa, padahal sesungguhnya sofa itu adalah furnitur paling biasa dikamar ini. Aku melihat ke atas dan menatap langit-langit. Aneh ada karabiner di seluruh langit-langit. Samar-samar aku bertanya-tanya untuk apa semua ini. Ganjil, semua kayu, dinding gelap, pencahayaan murung, dan kulit coklat kemerahan membuat ruang itu berkesan lembut dan romantis… Aku tahu itu kebalikannya, ini adalah lembut dan romantis versi Christian.
Aku berbalik, dan dia memperhatikanku dengan penuh perhatian karena aku tahu ekspresinya tak dapat dibaca. Aku berjalan lebih jauh ke dalam ruangan, dan dia mengikutiku. Sesuatu yang berbulu telah membuatku tertarik. Aku menyentuhnya dengan ragu-ragu. Ini kulit, seperti cambuk ekor sembilan – tapi lebih tebal, dan ada manik-manik plastik yang sangat kecil di ujungnya.
“Itu disebut flogger,” Suara Christian tenang dan lembut.
Sebuah flogger… hmm. Aku pikir aku shock. Pikiran bawah sadarku telah pergi atau jadi bisu atau hanya jatuh pingsan dan kadalauwarsa. Aku mati rasa. Aku dapat mengamati dan menyerap tetapi tak dapat mengutarakan perasaanku tentang semua ini, karena aku shock. Apakah tanggapan yang tepat mengetahui calon kekasih ini benar-benar sadis atau seorang masokis?
Takut… ya… tampaknya perasaan itu yang paling dominan. Aku mengakui sekarang. Tapi tidak pada dirinya – Aku tak berpikir dia akan menyakitiku, yah, tidak tanpa persetujuanku. Begitu banyak pertanyaan membayangi pikiranku.
Mengapa? Bagaimana? Kapan? Seberapa sering? Siapa? Aku berjalan menuju ranjang dan menjalankan tanganku turun ke salah satu tiang berukir. Tiang ini sangat kokoh, pengerjaan bermutu tinggi.
“Katakanlah sesuatu,” perintah Christian, suaranya terasa lembut.
“Apakah kau melakukan ini kepada orang-orang atau mereka melakukannya untukmu?”
