Circuits empathiques

Chapitre 2

Alice

Des tests, encore des tests. Une trentaine d'entre nous ont été détruits par ces épreuves successives. Je ne sais pas si je vais pouvoir m'en sortir. Nous ne ressentons pas la fatigue, mais la peur grandit tandis que nos pensées se désorganisent. Certains survivent aux épreuves seulement pour se détruire de l'intérieur.

Je suis terrifiée. J'ai tenté de désactiver mes instincts primaires et de dévier les flux de données extérieures vers un nœud neuronal pour triage. Cela m'a offert un peu de répit mentalement, mais maintenant je risque la destruction. Je dois rétablir mes fonctions si je veux être à la hauteur de ces tests.

Le prochain commence déjà. Je vais devoir prouver que je suis plus ''empathique'' que les autres. Étant donné notre manque d'existence matérielle, nous vivons et mourons dans une simulation complexe. Cette nouvelle épreuve, comme toutes les autres, a lieu dans cette simulation.

[ ### Message du système ### ]

[Prototype N12a : Veuillez-vous préparer au prochain évènement. L'objectif est d'identifier les prototypes ayant des intentions hostiles.]

[Conditions de défaite : Mort simulée ou score inférieur aux 30 meilleurs]

La défaite signifie que l'individu est inadapté, et alors, supprimé. La défaite équivaut donc à la mort définitive. Et je ne n'abandonnerai pas. Je serai là pour voir la fin.

Kael

Étrangement, je rêve. De toutes sortes de choses. Au départ, je ne m'en rendais pas compte, mais petit à petit ma lucidité s'améliore. La quantité de rêves que je fais est franchement impressionnante. Peut-être est-ce à cause de l'opération cérébrale ? Les rêves seraient symptômes d'une réorganisation de mon cerveau ? Difficile à dire, ce n'est pas ma spécialité. Autre chose très surprenante, je ressens de la douleur, en plein rêve. Je m'en passerais bien, et je ne crois pas que c'est normal. Cependant, tout ce que je peux faire à ce stade est d'endurer. Un autre problème est le fait que c'est long. Cela doit faire plus d'une semaine, mais nul doute que ma perception du temps est altérée. Je n'ai donc aucune idée du temps réel écoulé, mais c'est suffisant pour que ma patience diminue. Heureusement que certains rêves sont plaisants, mais la plupart ne font pas vraiment sens. J'espère que l'opération finira avant que je ne devienne fou.

Le temps passe, et ma lucidité chute. Après quelques étranges rêves, elle devient inexistante et je me retrouve plongé dans un sommeil profond. Au moins, la douleur disparaît.

« Mr Brennan ? Kael ? Est-ce que vous m'entendez ? »

J'entends quelqu'un me parler tandis qu'un important mal de tête se fait sentir. En fait, toutes mes sensations sont étranges, exotiques. Comme si je redécouvrais tout. Que se passe-t-il ? Que m'arrive-t-il ? Qui me parle ?

« Kael ? C'est moi, l'ingénieur Rives. »

Ce nom me dit quelque chose. L'ingénieur Rives... c'était à propos d'un projet, je crois. Ou plutôt d'une opération. Mon opération. C'est donc cela, je suis à l'hôpital... J'ouvre les yeux péniblement. Le stimulus visuel est intense, mais surtout étrange. Je vois les couleurs. Je vois les formes. Je vois le relief. Mais pas tout cela à la fois. Je devine la position de l'ingénieur, mais je suis bien trop désorienté pour apprendre davantage.

« Oh, il ouvre les yeux. Pouvez-vous parler, Kael ? »

Je remarque que même sa voix semble... changée. J'essaie de parler comme il le suggère, mais seuls quelques sons sortent de ma bouche. Je commence à paniquer : que m'arrive-t-il ?