-Прощаю-упал и достигнув ушей Сил взорвался бомбой вердикт Мораса.
Хамелеон ушел, победоносно хлопнув за собой тяжелой деревянной дверью, но после него в комнате остался горький осадок, совсем как послевкусие, что следует за глотком плохого кальвадоса-ощущение унизительного поражения, чувство собственной ничтожности, беззащитности и глупости.
О, какой же жалкой чувствовала себя Сил в тот момент. Раздавленная, смешаная с грязью, растоптанная, уничтоженная и это все про нее.Она все еще стояла на коленях на полу и беззвучно плакала. Крупные слезы то и дело скатывались по её раскрасневшимся после битвы щекам, но рыдания застрявали в горле противным комком.
Сил было противно осознавать,собственную опрометчивость и глупость. Противно думать, о том, какое же она все-таки ничтожество, даже не смогла постоять за себя. Поступила в высшей степени неразумно, почти также, как в тот раз
-Запомни, раз и навсегда,Сил, твои эмоции никогда не должны управлять твоим разумом, все должно быть наоборот. Если твой разум будет управлять эмоциями, ты сумеешь уберечь себя от множества невзгод-вспомнились Сил слова бабушки
-Да, бабуля, эмоции снова взяли верх. -тихонько всхлипнув, опустила голову Сил.-Почему? Скажи мне, почему я не могла запрятать их в самый дальний уголок своего сердца и дать им остыть, а после подать этому ублюдку ледяное блюдо-месть? Почему?
-Возможно потому что в тебе течет слишком горячая кровь?- услышала Сил тихий и тонкий голосок над своим ухом
-Витас! Как ты меня напугал. Но я все равно рада тебя видеть. Мне пора на бал, верно? Я сильно опаздываю?-Сил увидела над собой кучерявого мальчишку-пажа, которого про себя всегда называла "мой мальчик".
-Он причинил тебе большую боль?- вместо ответа спросил Витас, внимательно изучая раны на запястье и шее Сил, а также ее окровавленый нос.
-Да, даже большую, чем ты можешь себе представить. Не смотри ты так на эти царапины! Я говорю про душевную боль. Ну, не будем про это-ответила Сил.-Ты же пришел за мной,да?
-Да. Бал уже начался, но думаю ты успеешь-улыбнулся мальчик.
-Надеюсь на это-сказала Сил, умывая лицо в раковине и смывая запекшуюся кровь с тонкой ранки на шее. -Так то лучше! А теперь..-девушка вновь села на колени перед тумбочкой и принялась в ней рыться в поисках чего-то
-То что надо!-воскликнула она выуживая оттуда склянку с какой-то зеленой листвой и моток белых бинтов.-Не поможешь мне?- спросила Сил мальчика, неловко теребящего пуговицу на своем сюртучке.
-Конечно!-лицо Витаса просветлело от счастья.
-А не испугаешься?
Мальчик отрицательно покрутил головой, так, что его кудри разлетелись в разные стороны.
Сил расстегнула красную от крови пуговицу на безнадежно испорченной манжете и перед ее глазами возникла рана.
Прорезанная резким движением плоть горела от боли, но до самого момента девушка этого не замечала, доселе душевная боль превышала физическую.
Мальчик сам того не замечая поморщился при виде раны Сил.
- А мне кажется неплохо.-расмеялась девушка, хотя от боли хотелось взвыть-Сейчас нужно приложить эти листья, они остановят кровь и уменьшат боль
Мальчик разложил листья на запястье Сил, внутренне радуясь, что наконец прикрыл это безобразие.
-А теперь забинтуй ее,пожалуйста, но не слишком туго, иначе у меня отвалится рука и придется приобретать себе крюк, а нынче хороший крюк днём с огнем не сыщешь, скажу я тебе, мой милый друг-продолжала шутить Сил, про себя молясь,чтобы листья поскорее прекратили щипать рану и начали действовать облегчающе, потому что боль стала настолько невыносимой, что Сил была готова пожертвовать своей рукой, только бы это все кончилось.
Мальчик перевязывал руку гостье громко смеясь в ответ
-Вот и славно! Спасибо, Витас, а теперь пойдем? Я вполне готова к выходу.-сказала Сил как только он окончил "операцию".
-Пожалуйста,Сил. -улыбка оголила белоснежные, сметанные зубы мальчика.
-Давай побежим наперегонки?-предложила Сил.
-Но ты же.. ты же-хотел было возразить Витас,но Сил тут же его прервала.
-Я ничего. Со мной все в порядке. А вот с тобой видимо нет. Кто прибежит послелним, тот тухлая селедка!- прокричала Сил, бегущая во весь опор к Бальной зале, как про себя она ее называла. Несмотря на то, что на балу у Эвилфанов Сил была лишь единожды она прекрасно помнила путь от своей комнаты к залу и посему могла себе позволить роскошь бегать туда наперегонки с Витасом.
Она бежала и ветер сушил ее слезы в глазах, убирал с лица лохматые волосы,а из головы невеселые мысли. Наконец она остановилась у знакомой двери, через пару секунд запыхавшийся Витас заторомозил рядом с ней
-Я первая! Первая! Бе-бе-бе-Сил показала мальчику язык-А ты тухлая селедка!
-Так нечестно. Ты раньше начала!
-Но я давала тебе фору на поворотах!!
-Непохоже на то. И вообще у тебя ноги длиннее. Ишь тут, понарастили ноги от ушей и бегают, велика наука с такими ходулями быстро бежать, передвигай и передвигай-забавно шел на воображаемых ходулях,пытясь оправдаться обиженных Витас.
-Опяять!
-Что случилось?-живо поинтересовался мальчик.
-Платье! Ты посмотри! Веер? Это то здесь для чего?А еще снова эта маска! Ахх-огорченно вздохнула Сил, разглядывая во внезапно появившейся зеркальной глади на двери свое отражение-темные волосы уложены в замысловатую прическу,лицо покрывает кружевная, золотистая маска с желтыми розочками на черных бархатных лентах у висков, а платье, вобравшее в себя лучи полуденного Солнца, кружевным корсетом стягивает ребра Сил и струится прямо до пола, мешая девушке нормально передвигаться и покрывая туфли,манжета из позолоченного шитья больно сдавливает раненое запястье-И туфли на меня напялила. Противная комната! И кода ты уже прекратишь рядить меня в эти тряпки!- сказала Сил глядя на исписанную таинственными черными рунами тут и там юбку, роскошного платья самого светлого оттенка глаз Мораса.
-Прекрасно выглядишь, Сил-присвистнул Витас,внимательно осмотрев девушку со всех
сторон.
-Да что ты в этом понимаешь! Знал бы ты как все это неудобно. Ну уж нет, туфли я больше терпеть не стану, проговорила Сил стягивая с ноги очаровательную туфельку на золотистых атласных лентах, обвитых вокруг щиколотки.
-Ну и зря.-буркнул себе под нос мальчик
-Ты что-то сказал?- споосила Сил, оставляя туфли валяться в темном углу коридора перед дверью.
-Тебе пора.-Витас услужливо указал на огромные двери обеими руками.
-Ты прав. Спасибо за помощь,Ви(как же его бесит это девчачье прозвище, придуманное Сил)-потрепала мальчика по голове Сил
Когда Сил с закрытыми глазами отворила двери, тут же навстречу ей бросился приятный запах яблок, всех видов приготовления-печёных, моченых, вареных и даже жареных. Когла же девушка открыла глаза, увидела перед собой чудо. Все стены комнаты обратились бесконечными стеллажами с книгами, вместо звездного неба над головой виднелась густая листва, а средь нее мерцающие огоньки светляков. Посреди комнаты проросло огромное, ветвистое и пышное, корявое яблоневое дерево с яблоками, такими же огромными по сравнению со своими "нормальными' собратьями. В зале было кучу народу в желтых одеяниях,ото всюду слышался веселый смех и летала приятная музыка. Гости,Хамелеоны, Эвилфаны и дети. Все были во власти этого чудного бала.
Кроме одного, как ни старался наш Первый Хранитель отыскать взглядом в толпе Второго,он никак не мог его найти.
Сил безумно хотелось разделить со всеми радость этого бала, но по известной причине сделать этого она не могла. Здесь было все то,что так нравится Сил-желтый цвет, яблоки и книги, но тем не меннее она не могла сполна испить чашу наслаждения этим балом вместе со всеми. Сейчас ее настроение резко контрастировало с атмосферой окоужаюващего ее праздника.
"Идиотский посол"-злостно подумала Сил.
Она уверенным шагом шла в самый дальний угол залы, чтобы там укрыться от чужих взглядов и наконец почуствовать себя в безопастности.
Но как оказалось все столы были кем-то заняты и потому Сил стала искать к кому бы подсесть
-Вот Грей! Сидит раздосадованный и как всегда задумчивый.То что нужно. Только он сейчас может понять и поддержать меня-подумала девушка и плюхнулась на лавку рядом с пьющим солнечный сидр из стакана Греем
Сил теперь была просто в ярости на саму себя и это чувство сжигало ее изнутри. Она гневно сжимала кулаки и все думала, думала, думала. "Печка" внутри Сил раздувалась все сильнее и сильнее.
Заметив, состояние девушки мужчина налил и ей тоже и протянул стакан.
"Это поможет забыться. Сидр и молчаливый Грей. Что может быть сейчас лучше?"
Чок.
И оба бокала тут же опустели.
Чуть шиплющий горло, пахнущий яблоками сидр теплом разлился в груди Сил.
"Какая же я жалкая! Жалкая! А он гад. Он измывался надо мной
Как? Как он посмел?"
Грей наполнил стаканы еще раз и еще раз, и еще...
- Как вкусноо..Давненько я не пила сидра. Знаешь, у него вкус детства! Когда я была маленькой, мы жили в местечке, где росло много яблонь и каждый август у нас был замечательный сидр. Иногда и нам, детям перепадало-воодушевленно начала разговор, после какогл-то по счету стакана сидра Сил
-Детство говоришь?-ответил Грей, потирая рукавом стакан-Ха у меня не было, место, где я дил не позволяло мне радоваться мелочам
-Как это все-таки ужасно. Детство ведь самое чудесное время в жизни! Я то жаловалась, что у меня оно раньше кончилось, но у вас оно даже и не начиналось, а это несравненно хуже
Я считаю, человек без детства-несчастный человек-ответила Сил
-Не то чтобы я сильно беспокоился на этот счет,одно только то, что я мог помочь матери радовадо меня..
-Вы вероятно были хорошим сыном
-..Даже если ради этого нужно было задушить волка
-Ох..что?-удивилась Сил-Там было настолько опасно?В наших местах могли напасть разбойники, но нас было много. Да и не лыком шиты, каждый мог дать отпор, даде женщины и дети. Нас обучали с раннего возраста и приспосабливали к вольной жизни
-Вижу вам тоже не просто пришлось
-О нет, детство было замечательной сказкой по сравнению с тем, что было после, но я решилась на это сама и решительно ни о чем не жалею.
-Выйти из зоны комфорта ради достижения своих целей это очень благородно.
-Возможно. Но это скорее было не благородство, а молодость и горячность,даже в какой-то степени глупость
-Вы напомнили мне одного моего старого друга
-Да? И чем же?
-Он был очень открытым и вечно бежал сломя голову в самое пекло
-Ох, тогда это точно очень похоже на меня-рассмеялась Сил-только не говорите, что он мертв
-Глупец одним словом
-Справедливо,хоть и обидно.
-Но эта его глупость побуждала его на поступки, которые вдохновляли окружающих и они следовали за ним, а это я считаю и есть благородство
-Ваш друг случайно не был революционером?- спросила Сил.
Ответом ей послужил долгий и искренний смех Грея,глядя на негт Сил тоже весело улыбнулась
-Нет, он не был революционером. Скорее он был одним из столбов, что держали хрупкие стены, отделяя королеву от всех этих порочных людей
-В отличие от вашего друга я шествовала по жизни со своей глупостью одна. Но что мы обо мне, да обо мне. Расскажите что-нибудь о себе,Грей. Я знаю, вы не отличаетесь особой открытостью, но хотя бы чуть-чуть приподнимите завесу над картиной вашей жизни
-Что я могу сказать? Всю свою жизнь я старался защитить близких
- И вы смогли из защитить?
Молчание. Взгляд Грея устремился в пустоту.Мужчина нервно сглотнул и в глазах его появилась такая скорбь, что Сил тут же все поняла и без всяких слов.
Молча она вновь наполнила их бокалы золотистым сидром и протянула один Грею. Тот обернулся и молча принял бокал.
Чок! Бокалы пусты.
Грей стянул со стола тарелку с коричныс штруделем и принялся с аппетитом уплетать его.Сил неудержавшись стащила с его тарелки кусочек и с наслаждением откусила от него. Жуя штрудель, она почувствовала взгляд Грея на своей щеке и обернулась со ртлм набитым штруделем. Щеки ее заалели.
"Поймал с поличным хах"
-Мда..я сегодня,как открытая книга-дожевав произнес Грей.
-Просто сидр-любитель выворачивать людей наизнанку-улыбнулась Сил.
Вновь повисла молчаливая пауза.Сил наблюдала за Витасом, стоящим с подносом золоченых Солнцем яблок в руках и улыбавшимся широко Макати.
-А ты любишь детей?-пришло на ум спросить Сил.
-Всегда любил. Никогда не мог устоять от их слез.
-Правда? Я тоже. Знаешь, иногла мне кажется, что дети-единственно чистые и непорочные существа на этой планете-провожая взглядом "своего мальчика" говорила Сил.-Дети..они такие смешные,неуклюжие искренние, многогранные, добрые
Существа, что способны по-настояшему любить и жить. И делать только то, что им нравится. Я вот например в детстве частенько забиралась за яблоками на самое высокое дерево в саду.-девушка посмотрела на огромное дерево посрели залы.-Смекаешь о чем я?-Сил посмотрела на Грея и заговорчески подмигнула ему.
Грей тут же поднялся из-за стола, видно в нем сидр тоже взял верх над разумом.
-Почему нет-согласился он.
-Пойдем-сказала бодро Сил и зашагала широченными шагами к яблоне.
-Я с вами!-раздалось позади них.
Сил и Грей одновременно обернулись и стукнулист лбами.
-Айй-потерла ушибленный лоб Сил. Глаза ее расширились от удивления. За ними шел Аракс.
У дерева троица остановилась, могучий испещренный морщинами ствол старой яблони так и манил К себе наших авантюристов, но в то же время они не решались лезть
"Кто же первый?"-думал каждый.
Грей и Аракс переглянулись и устремили свои взгляды с двух сторон на Сил
-Эээ, ребята, я конечно не против, но кажется у пеня проблемка
-Что случилось?-спросили "ребята" вразнобой
-Я...эм...немного..в платье
-И в чем собственно проблема-то?- искренне не понимая ,спросил Грей
-Вы когда-нибудт лазили на деревья в платьях?
-Эм..нет -плохо понимая, размягченным от алкоголя сознанием , к чему клонит девушка
-А мне как прикажете лезть?
-Сейчас все решим!- ответил Аракс-Минутку, пожалуйста.
Сил плохо помнила события того вечера и вовсе не запомнила, как Аракс взобрался на плечи к стоявшему на стуле Грею, не помнила она и как мужчины подняли её до нижней ветки яблони, как собирая огромные яблоки, чуть не свалилась с дерева, как Грей долез до самой верзушки лерева и пытался сорвать листья с "потолка", как они спрыгивали с дерева и как все в зале были ошарашены их выходкой
Ну, конечно они удивились. Пока все гости преспокойно себе танцуют, поедают вкусности и читают эти трое выпили по три литра сидра каждый и теперь лезут, как ненормальные на дерево
Следующим утром Сил проснулась в своей постели с ужасной головной болью.
