Les Légendes de Kéravir

Chapitre 1 - La renégate

Asae bondit par dessus un arbre et continua sa course folle à travers la forêt touffue. Trois hommes la poursuivaient et ne semblaient pas vouloir lâcher l'affaire. Ils ressemblaient plus à des buveurs de bière des tavernes qu'à de véritables combattants, mais la jeune femme semblait méfiante quant à leurs capacités à se servir de l'épée qui pendait à la ceinture de chacun d'entre eux.

Elle avait une bonne longueur d'avance sur ses poursuivants, mais elle décida finalement de faire volte face tout en dégainant un des kunaïs accrochés à sa ceinture. Elle jaugea les trois hommes : le premier, grand mais pas très agile, et surtout très essoufflé, ne représentait pas de réel danger. Par contre, les deux autres, forts et imposants, risquaient de lui donner du fil à retordre. Ils portaient tous les trois des vêtements en toile grise, tachés de saletés qu'Asae ne voulait même pas savoir d'où elles provenaient.

Les poursuivants s'arrêtèrent eux aussi à quelques mètres de leur cible, le souffle court alors que la jeune femme respirait paisiblement, un léger sourire narquois aux lèvres. Elle était assez belle, les cheveux blonds avec une mèche noire sur le devant attachés en une queue de cheval haute. Elle était habillée de vêtements en cuir souple noir, revêtis d'une armure fine en cuir durci tout aussi noir, travaillé, avec une épée à une main accrochée dans le dos. Quelques sacoches et cinq kunaïs (plus celui qu'elle avait en main) pendaient à sa ceinture, faite de plusieurs cordes fines tressées entre elles. Ses bottes montantes jusqu'en haut des tibias étaient elles aussi noires.

Elle pointa son kunaï vers les hommes qui ne se trompaient pas sur son compte : c'était une combattante redoutable, et pas des moindres. Elle prit la parole d'un ton insolent et provocateur :

-Vous n'avez pas l'air de vouloir me lâcher, les gars. Je compte jusqu'à trois : passé ce délai, et bien... Je crois qu'il ne restera de vous qu'un vague souvenir. Et encore !

Ils se regardèrent. Elle déconnait là ou quoi ?

Le plus massif s'avança d'un pas.

-Ferme ta grande gueule et ramène la. Par ici, on n'aime pas les fouineurs. Tu vas nous donner ce que tu as volé, et tout de suite ! dit-il d'un ton qui ne souffrait aucune contradiction.

Asae sourit et secoua la tête d'un air faussement désolé.

-Excusez-moi, mais ça ne va pas être possible. Vous l'avez volé à une personne honnête, je vais lui rendre.

-Il faudra nous tuer pour ça !

Elle éclata de rire avant de sortir un autre kunaï, un sourire carnassier aux lèvres. Et, avant même que les trois hommes ne comprennent quoi que ce soit, le grand essoufflé tomba, la gorge tranchée. Asae avait bondi avec une rapidité inimaginable et arrivée à son niveau, sa lame a fendu l'air.

Ses adversaires se reprirent rapidement, mais rien ne semblait pouvoir arrêter la combattante : en trois secondes, elle dominait des cadavres.

Après avoir essuyé sur l'herbe ses lames tachées d'écarlate, Asae s'éloigna et finit par disparaître derrière les buissons touffus de la forêt. Le silence fut peu à peu brisé par les oiseaux qui revenaient doucement. La quiétude reprit sa place, un peu gênée par les corps des trois hommes dont le sang n'avait pas encore été absorbé complètement par la terre.