Sur fond de guerre, misères, émigrations, les péripéties d'un sicilien largement inspirés de la vie, des sentiments, des illusions et des déceptions de son auteur, mon père, aujourd'hui décédé. Dans ce premier volume, l'auteur aborde l'histoire de son héros, depuis son arrivée à Messine, enfant jusqu'à son retour dans son village natal qu'il quittera à nouveau, adolescent, après un échec amoureux.