Zadíval sa mi do tváre, naklonil hlavu k ramenu a prižmúril oči. Ubehli snáď i minúty, počas ktorých som nenašla vôľu pohnúť sa, či prehovoriť. A odrazu sebou šklbol, výpad proti mne doplnil krátkym a výrazným zavrčaním. Naskočila som a z hrdla mi uniklo vystrašené písknutie. Zachechtal sa iba. Môj pohľad sa zúžil, pocítila som rastúci hnev, hoci sa podobná reakcia dala očakávať. „Čo tu chceš?" nádherný chrapľavý hlas mi vnikol do hlavy, zvíril všetky myšlienky ako ničivé tornádo a do tela mi vystrelil prudké chvenie. Žalúdok mi zovrela neznáma sila, nohy ma začali zrádzať a prekvapila ma ohromná sila, ktorá z neho vyžarovala. ...z hlasu... Prezeral si ma ako korisť, pomaly mi skĺzaval zrakom po tele a oči striedavo rozširoval a privieral. Nadobúdala som dojem, že menia farbu, mohol to byť však pokojne aj výplod mojej fantázie.

Catherine Milesová (18) je jediná, koho Warren Scott, chlapec, ktorého ľúbila, nechal nažive. Nie však natrvalo, plánuje sa pre ňu totiž vrátiť. Medzitým však spozná tajomného a rovnako nebezpečného Deana Waltera a ich cesty sa nenávratne skrížia. Zdanlivo jednoduchá zápletka sa stáva každým dňom zamotanejšou, zdanlivo nevinné osoby, ktoré sľubovali pomoc, sú nepriateľmi. Dean hlavnú hrdinku zoznámi s faktami, o akých nikdy predtým nepočula, a priblíži ju tak k rozlúsknutiu hádanky, prečo je jej osoba taká dôležitá. Naučí sa, že mágia a nadprirodzené schopnosti nemusia byť nereálne, ak ich človek správne pochopí. Existuje energia, Podstata, ktorá sa viaže na určitých ľudí. Vďaka nej dokážu títo ľudia prepisovať realitu do takej miery, do akej sa to zhoduje so zákonmi prírody. Čím viac vie takýto človek o tom, ako príroda funguje, tým silnejšie môžu byť jeho schopnosti, pretože aj to je len veda, nič nadprirodzené. Za určitých podmienok má však táto energia devastujúce účinky na ľudské telo a Catherine spoznáva temné stránky jej hostiteľov. Bezhranične sa zaľúbi do jedného z nich a zistí, že za skutočnú moc sa platí tá najvyššia cena. Až dokiaľ niekto nenájde východisko, ku ktorému je kľúčom práve ona. Celú dobu si myslela, že pre ňu najväčšie nebezpečenstvo predstavuje Warren Scott s nepredstaviteľnou mocou, no v skutočnosti je niekedy tým najväčším nepriateľom práve obyčajný človek. Nikomu sa nedá veriť.