Dizem que o Imperador Dominick Helmut Nocturne é cruel e implacável, e que todas as suas noivas encontraram a morte antes mesmo de consumar a união. Sua fama, temida por nobres e plebeus, precede-o, pintando-o como um monstro que governa o império com mão de ferro e coração de pedra. Quando a carta imperial chega à casa dos D'Angelo, solicitando a mão de Haelyn, a filha mais jovem e frágil, é Ivelle quem, movida por coragem e zelo fraternal, se oferece em seu lugar. Espera encontrar a morte entre os mármores silenciosos do palácio; porém, depara-se com uma realidade que desafia todas as lendas e rumores que permeiam o império. Entre intrigas, segredos ancestrais e a sombra de perigos ocultos, Ivelle descobre que o verdadeiro perigo não mora no coração de Dominik, mas nas mentiras que buscam moldar sua fama. E, à medida que o medo se dissolve em confiança, percebe que o homem que todos chamam de tirano, guarda por trás da sombra do trono, uma amabilidade inesperada - um tirano que, talvez, possa ser...adorável.

Em Oakhaven, o Rei Edward não governa apenas um reino, ele molda tudo o que vê como se fosse parte de sua coleção. Beleza, obediência e perfeição são leis absolutas sob seu olhar implacável, e qualquer imperfeição é descartada sem hesitação. Eleonor, uma jovem serva arrancada da miséria, é escolhida para servir diretamente nos aposentos do rei. Esperando apenas sobreviver em silêncio, ela descobre que foi colocada não como serva comum, mas como objeto de observação constante, uma peça rara dentro da coleção pessoal do monarca. Porém, quanto mais o Rei a observa, mais ela começa a perceber o padrão por trás de seu mundo perfeito. E, no palácio onde tudo é controlado, até mesmo um olhar pode se tornar uma forma de resistência. Mas Edward nunca perde o controle... a menos que ele decida que quer ver o que acontece quando algo começa a quebrar dentro dele.