En septembre 1938, à 18 ans, Adam Kowalski rejoint les rangs de la Wehrmacht sur ordre de son beau-père, membre de la haute bourgeoisie berlinoise. Victime de moqueries, d'agressions et de sévices permanents de la part des soldats allemands, c'est avec le secret espoir de pouvoir fuir cette vie qu'il n'a pas choisi qu'il arrive en France en novembre 1942. Un an plus tard il est envoyé en Normandie pour y arrêter des membres de la Résistance intérieure française. Sa rencontre avec une adolescente de Colleville sur Mer qu'il doit livrer à la Gestapo lui donne alors l'occasion de prendre ses distances avec son passé douloureux mais elle va surtout bouleverser la vie du jeune soldat polonais. Copyright © Deborah Hernould 2016 Tous droits réservés

Dans la famille Von Neurath, il y a des sujets qu'il n'est pas bon d'évoquer, comme Grand-Père Friedrich ou Grand-Oncle Werner. Un jour, lorsqu'elle fait un peu de rangement dans le grenier de la maison ayant appartenu à sa défunte grand-mère paternelle, Gretel découvre par hasard le journal de son grand-oncle, Werner Von Neurath. Bien décidée à comprendre pourquoi sa famille refuse de parler de lui, la jeune femme se lance dans l'éprouvante lecture de l'épais cahier dont les pages sont désormais jaunies par le temps.

Reims, 1940. Rebecca Goldstein, dix-sept ans, vit seule dans sa ville natale pour terminer ses études d'infirmière, rêvant d'un jour rejoindre sa famille en zone libre. Elle pense que la prudence et la ruse suffiront à la protéger, que ses efforts pour se cacher et se fondre dans la foule seront assez pour échapper à la guerre. Mais la guerre ne connaît ni pitié ni illusions. Son identité est bientôt découverte par un colonel SS, un homme méthodique et impitoyable dont la seule présence impose un froid glacial sur chaque instant de sa vie. À partir de là, son quotidien devient un labyrinthe de terreur et d'humiliation. Chaque regard, chaque mouvement, chaque souffle peut être scruté, jugé, puni. La peur s'installe, constante et pénétrante, et la solitude devient un poids lourd à porter. Les heures se fondent en jours de vigilance incessante, où l'espoir semble n'être qu'une lumière vacillante au bout d'un tunnel sans fin. Pourtant, malgré la violence et la cruauté, Rebecca découvre que l'âme peut résister, que le courage peut surgir dans les instants les plus sombres. Elle apprend à se battre dans un monde où la survie se mesure à la moindre erreur, où l'humanité se trouve dans les gestes silencieux et dans le souffle d'un espoir obstiné. Chaque décision, chaque pas, chaque respiration devient un acte de défi contre la mécanique implacable de la guerre. Et dans cette nuit qui semble infinie, elle sent parfois un souffle inattendu, un frisson fragile qui lui rappelle que le cœur n'abandonne jamais complètement. Un fil tenu d'amour persiste, imperceptible mais vivant, comme une étoile perdue dans l'obscurité, promettant que même au milieu de la peur et de la douleur, quelque chose de précieux peut survivre. L'amour, fragile et silencieux, devient la seule lumière capable de traverser l'ombre et de tenir l'âme debout. L'amour. Sa seule survie. Sa seule protection.