Spin-off di "Un Rubino per la Regina" ------------------- Nel grande Impero di Ælfrich, la stirpe Væren ha regnato egemone per quattro secoli. Tuttavia, le perenni tensioni fra i conquistatori e gli antichi popoli non possono più essere ignorate, e neppure i draghi sputafuoco che la famiglia imperiale cavalca in battaglia potrebbero essere più sufficienti a fermare la minaccia della rivolta. Per assicurarsi la pace con la più potente delle regioni, l'imperatore ha dunque una sola scelta: dare in sposa la propria cugina ad Edmund Arrethan, il Gran Duca di Estelle, stringendo così un patto d'alleanza. Ma la principessa Rhynna non intende avere nulla a che fare con quell'uomo brusco e sconosciuto, chiaramente ostile alla sua famiglia, né pensa che possa volerlo lui... sino a che Edmund non acconsente a prenderla in moglie.

---------------------------------------------------- | Spin-off di «Un Rubino per la Regina» | ---------------------------------------------------- Dopo diciotto anni di pace e prosperità, una nuova minaccia incombe sui regni del Continente Settentrionale. Re Lionel e la regina Astrid di Estelle sono scomparsi misteriosamente in mare mentre navigavano in direzione del vicino regno di Merithia, terra natia della donna. Ma la principessa Aslïn, loro figlia maggiore, non ha intenzione di stare ferma e attendere loro notizie. Dunque, decide di partire alla loro ricerca. Accompagnata nel suo viaggio dalla sorella minore Isabel e dal vecchio amico Dominic, il principe ereditario di Cyrnia, la fanciulla si ritroverà inaspettatamente a vivere l'avventura che sognava da una vita. Alla volta del Continente Meridionale, i giovani nobili vedranno un mondo mai visto prima. E forse, l'esotica Città di Fuoco riserverà loro più sorprese di quante se ne sarebbero aspettate... Dovranno destreggiarsi tra un'importante missione, amicizie ed amori, e svelare misteri e trovare risposte. Fortunatamente, come un giorno re Lionel disse alle sue figlie, «con un vero amico al proprio fianco, qualsiasi sfida può essere superata».

Astrid ha appena diciannove anni, e il futuro del suo regno sulle spalle. Come principessa di Merithia, sorella del giovane re Magnus, ha il dovere di sposare il figlio primogenito ed erede del re di Estelle, poiché con le sue nozze si creerà un'alleanza che salverà il suo popolo dalla crisi e dalla carestia in cui è caduto il suo regno. La ragazza sperava che il suo promesso sposo sarebbe stato tutto ciò che una giovane donna poteva desiderare. Bello, elegante, e all'apparenza cortese e galante, il principe ereditario Nikolaj non poteva che ammaliare qualunque damigella gli passasse davanti. E poi c'è suo fratello, il più giovane principe Lionel dal sorriso sbarazzino, che sembra preferire le cavalcate nel bosco e le battute di caccia rispetto ai sontuosi balli e banchetti della corte. Astrid si troverà a fare i conti con il suo dovere verso suo fratello, la sua famiglia ed il suo regno, e con i sentimenti che cova nel suo cuore, ogni giorno più intensi, che rischiano di distruggerla qualsiasi cosa lei faccia. Senza contare che, forse, anche altri segreti si nascondono tra le mura della sua nuova casa. Con quel grande rubino cremisi che le faceva da anello di fidanzamento, qualsiasi ragazza l'avrebbe invidiata... È una ricca gemma color rosso vivo. Il colore dell'amore, certo, ma anche il colore del sangue, del dolore, della morte.