Le notti bianche è un romanzo breve giovanile di Fëdor Dostoevskij, pubblicato per la prima volta nel 1848. L'opera prende il nome dal periodo dell'anno noto col nome di notti bianche, in cui nella Russia del nord, inclusa la zona di San Pietroburgo, il sole tramonta dopo le 22. Un sognatore, isolato dalla realtà e da qualsiasi rapporto di amicizia, durante una sua passeggiata notturna incontra, sul lungofiume, una ragazza che risveglia in lui il sentimento dell'amore. Lei si chiama Nasten'ka, è una diciassettenne e viene subito colpita dal carattere timido e impacciato di lui, tanto che si incontrano di nuovo la notte dopo. Il romanzo si svolge in quattro notti, durante le quali i due si aprono l'uno all'altra.

In fondo, una storia d'amore è semplice, un po' come allacciarsi le scarpe. Avvicinarsi, incontrarsi, toccarsi, stringersi l'uno attorno all'altro, e non è abbastanza; si incontrano dei problemi, e così si cerca di passarci attorno, insieme, magari facendosi promesse. È un legame apparentemente molto resistente. Ma basta che sia uno dei due a volersi tirare indietro, ed ecco che si scioglie l'intero nodo, e vengono meno tutte le promesse, i problemi affrontati e superati, i momenti in cui non sembrava possibile che le due stringhe potessero tornare a separarsi, e ritornare ai lati opposti di una scarpa slacciata. (Parte 14)