Publié le 21 juin 1857, ce livre scandalise aussitôt la société conformiste et soucieuse de respectabilité. Couvert d'opprobres, son auteur subit un procès retentissant. Le jugement le condamne à une forte amende, réduite sur intervention de l'Impératrice ; il entraîne la censure de six pièces jugées immorales. C'est une œuvre majeure de la poésie moderne. Ses 168 pièces rompent avec le style convenu, en usage jusqu'alors. Elle rajeunit la structure du vers par l'usage régulier d'enjambements, de rejets et de contre-rejets. Elle rénove la forme rigide du sonnet. Elle utilise des images suggestives en procédant à des associations souvent inédites, tel l' « Ange cruel qui fouette des soleils » (Le Voyage). Elle mêle langage savant et parler quotidien. Rompant avec un romantisme qui, depuis un demi-siècle, loue la Nature jusqu'à la banaliser, elle célèbre la ville et plus particulièrement Paris. Couverture : Caspar David Friedrich, Le Voyageur contemplant une mer de nuages.

Depuis la mort de ses parents, Rain ne sait plus quoi faire. Elle est devenue un corps sans âme errant dans les rues de New York... Elle le pensait jusqu'au jour où ses yeux se sont posés dans les siens.... Celui de Jacob. Entre eux deux, le coup de foudre est immédiat. Et Rain semble avoir repris goût à la vie. Mais ce n'est qu'un bonheur de courte durée car quand l'amour de sa vie disparaît du jour au lendemain sans aucune explication, son cœur lui aussi s'envole avec lui... Trois ans plus tard, alors qu'elle croyait ne plus avoir à faire avec LUI, il revient pour tout chambouler. Jusqu'à ses sentiments dont elle avait crû brûlés à tout jamais. Et il n'est pas revenu seul. Non. Il y a une fille avec lui. Plus précisément sa petite amie qui n'est autre que l'amie qui devait emménager chez elle. La seule chose à faire, c'est de faire croire qu'ils ne se connaissent pas... Quand la haine vient se mélangée avec l'amour et la passion, la combinaison ne sera-t-elle pas juste destructrice?