È un opera di Thomas Mann in cui viene affrontato il problema tra creatività e normalità. Tonio è un ragazzo diverso dagli altri :è un artista, ma vorrebbe essere come i ragazzi "con i capelli biondi e gli occhi azzurri" ovvero felici e semplici ma sa che non potrà mai esserlo .

Il vecchio capo indiano Smoky, viene derubato e gravemente ferito da alcuni malviventi, sentendosi vicino alla morte chiama l'amico John Webher a cui rivela l'esistenza di due cassette contenenti misteriosi ed importanti documenti. L'altra gli è stata sottratta dai suoi aggressori, tra cui ricone il famigerato Carnot. Webher, decifrando i documenti, scopre l'esistenza di una via sotterranea che collega il Kentucky al Perù e, cosa ben più interessante, rileva la presenza del mitico e favoloso "Tesoro degli Inchi". Insieme ai fedeli Morgan, Burthon e O'Connor decide di organizzare una spedizione mai tentata prima e di sfidare le insidie degli uomini e della natura. Riuscirà a trovare il tesoro o le avversità saranno troppo grandi per loro?