Quando si è famosi, ci si deve aspettare di veder la propria vita privata sfasciarsi lentamente, rubata da scatti presi per strada o articoli pronti a giurare anche le cose più strane sul tuo conto. Tutti, appoggiandosi al fatto che si parla di un personaggio pubblico, sentono di poter mettere bocca su tutto: Louis sa, di saperlo, e lo sapeva anche quando aveva iniziato a cantare. Sono cose che se dimentichi, sei finito. Ma non si aspettava, tra tutte le cose possibili, che il ragazzo che stava frequentando si rivelasse un giornalista, pronto a vendere la storia della sua vita al miglior offerente. E nel bel mezzo, fargli outing. Louis è confuso, si sente privato di qualcosa, forse del diritto di parlare di lui senza che la gente possa infilarci altre parole sopra, forse del diritto di parlare e basta. Pensava di avere tempo, e invece no. Tutti ne parlano, e non sanno nemmeno la metà di quello che c'è dietro; e Louis non ce la fa, e quando non ce la fa scappa. Scappa così lontano da rispolverare doti da pianista che aveva messo da parte per l'amore di cantare, finendo (come non lo sa, ci ha pensato Liam) a fare da piano bar in un hotel così lontano e frequentato da gente così diversa dal suo target di azione, che quasi nessuno sa chi sia. E invece che affrontare il mondo, il pubblico, il giudizio e il processo legale per quello che ha subito, Louis si isola, e si permette di respirare. Al fianco di qualcuno che gli regala braccialetti di gomma e non ha idea di chi sia. Oppure, dove Harry è il cuoco dell'hotel di sua madre e non ha mai avuto un buon motivo per lasciare tutto e aprire un locale a Londra, e si ritrova un paio di occhi azzurri, che chissà perché sembrano confusi e spaventati, che gli chiedono gentilmente se ha un altro bracciale arcobaleno da potergli dare.

Quando Harry vuole chiedere a Louis di uscire, lo fa con un quantitativo di ansia quasi ridicolo, ma almeno non fallimentare. Quando gli dà buca, invece, per quanto la motivazione sia irreale, è anche vera, solo che Louis non ci crede minimamente. Nel mese e mezzo successivo, Harry deve subirsi le cattiverie di Louis, senza potergli provare che, probabilmente, l'unica cosa che voleva era andare a cena con lui. Oppure, dove Niall ha un video che potrebbe testimoniare il tutto (ma solo perché filma qualsiasi cosa), ma crede che semplicemente le cose tra loro non abbiano funzionato. E se lo fa uscire con un mese di ritardo. (Oh, e c'era un fenicottero, a casa di Harry. Chi potrebbe mai credere a una cosa del genere?)

Harry adora i matrimoni, soprattutto se si tratta della sua migliore amica, e soprattutto se deve fare da testimone. Liam e Maya sono chiaramente anime gemelle, per quanto si conoscano da poco tempo, e ai matrimoni si incontra sempre gente interessante. Tipo, uno dei testimoni. E per parlargli Harry potrebbe come non potrebbe aver fatto finta che la sua camera non sia stata prenotata (spoiler: le camere le ha organizzate lui. Non ditelo a Louis). Oppure, dove Louis deve "solo" fare da testimone a Liam per il suo grande giorno per una spumeggiante storia d'amore, così veloce che crede di essersi perso un passaggio o due, ma finisce con il dover dividere la camera per l'intero fine settimana con il testimone della sposa, che ha splendidi ricci e occhi verdi. Sfortunatamente.

[Secondo racconto per la raccolta Sign of The Times] [Terzo racconto disponibile sul profilo] Harry e Louis stanno insieme da due settimane e ogni cosa sembra andare contro di loro, quando si parla di provare ad andare ad un appuntamento. Non ne sono stupiti, dato che Harry, per smuovere un po' le acque dopo due anni, ha dovuto rischiare di morire. Ma finalmente, tra il lavoro di uno e dell'altro, riescono a trovare una serata libera- Se non fosse che un serial killer che lascia versi della Bibbia sulla scena non decida di infestare Londra. Prendendosela con Louis. (Ovviamente.) Oppure, dove Louis ci sta provando davvero, a stare al sicuro, Harry non può ancora credere di avere un ragazzo e Niall e Liam sanno qualche segreto di troppo, che riguarda birra e fedi nuziali. Ma questo lo spieghiamo alla fine. (Caso delle 2x14 e 2x15 di Criminal Minds.)

Dove Harry va ad un appuntamento al buio a cui non vuole andare (e a cui non va sul serio), ma si ritrova a specchiarsi in una macchina occupata dopo aver quasi ucciso una farfalla monarca, trovandosi a dare il suo numero -ma non il suo nome- a un affascinante sconosciuto. Oppure, dove Louis era in macchina ad aspettare il suo migliore amico, impegnato nel fare Assolutamente Niente, finché un ragazzo senza nome non si sistema i riccioli scompigliati nel riflesso del suo vetro.

È difficile essere amici per tutta la vita e poi finire per diventare due persone che si odiano, ma che sanno di conoscersi a memoria, come le linee sulle dita. A dispetto di questo, Harry e Louis ci sono riusciti: sedici anni di amicizia e poi, da un giorno all'altro, silenzio. Non hanno mai detto a nessuno perché hanno litigato, forse non lo sanno nemmeno loro. Solo, non si può smettere di ricordare qualcuno. O di sapere che é o lui, o nessuno. Oppure, dove Louis ed Harry non si parlano per davvero da cinque anni, ma sono ancora uno lo specchio dell'altro, irrimediabilmente, anche quando devono fingere di stare insieme e non smettono di andare uno contro l'altro. Perché Harry non ha mai vissuto senza Louis e, se Louis l'ha fatto, non se lo ricorda.

Louis ha un problema con due cose: gli ombrelli e le scadenze. La cosa non dovrebbe sconvolgere di troppo la sua vita, se non fosse che, la mattina della scadenza per una consegna di una tela, piove come non faceva da anni e lui, per partito preso contro gli ombrelli, non ne possiede nemmeno uno. Da studente di arte sa, che non può lasciare che il suo lavoro si scontri con il temporale che sta passando sull'università, ma sa anche che Niall lo segue in questa crociata senza senso perché lo trova divertente e Liam, contrario a qualsiasi sia il motivo per cui Louis non usa gli ombrelli, non gliene presterà mai uno. Così impara, a ridursi sempre all'ultimo. L'unica cosa che può fare Louis, a questo punto, è chiedere un passaggio al primo ombrello che passa, sperando che non lo mandi a quel paese. Che poi prenda un colpo di fulmine per quello che lo porta, alla fine, è una coincidenza. Forse è colpa della tempesta. Oppure, dove Louis tenta di disegnare Harry pur di ritrovarlo, beccandosi un'influenza per fare una cernita degli studenti di musica non appena arriva il primo temporale; ed Harry, impegnato a piangere come se avesse delle gocce di pioggia sulle ciglia, vede la sua bolla di tranquillo pessimo umore rotta da una preghiera, occhi azzurrissimi e una tela che si prende un po' di spazio del suo ombrello verde.

Louis conosce Harry poco prima di Natale: ventidue anni, adorabili riccioli vicino alle piccole orecchie, alto e con un sorriso adorabile, occhi verdissimi e un Natale senza rosso che giustifica con un'espressione tenera. Ovviamente, è cotto di lui. Ovviamente, Harry ha un ragazzo, di cui nome scompare abbastanza velocemente. Ma lui è comunque troppo intimorito per avanzare qualsiasi proposta, e dopo un anno di amicizia, al nuovo Natale, quando solo loro due si ritrovano bloccati in città ed Harry gli propone di passarlo insieme chiusi a Londra, lui non riesce a dire di sì. Ed Harry sembra la persona più triste del mondo. Quindi, è meglio se la Magia dà una mano, prima che sia troppo tardi. Oppure, dove Louis fa la strana conoscenza di tre spiriti con le sembianze dei suoi amici, prova a picchiare uno di loro e a comprendere tutto il resto mentre, forse, salva il loro Natale.

Harry riesce a conciliare benissimo la sua vita da fotografo per Burberry con la sua vita privata, che comprende essere single, almeno per adesso, avere un ottimo stile di vita e seguire attivamente una decina di cantanti, tra cui la sua cotta storica tra tutte le cotte, Louis Tomlinson, vincitore di The X-Factor 2010 e, ufficialmente, che abbia appena fatto coming out o meno, l'essere più bello e inarrivabile di sempre, o almeno, questa è la percezione di quello che è un fan sfegatato dal primo giorno. Insomma. A meno che non debba fotografare un'intera collezione del brand per cui lavora su di lui. Oppure, dove Harry ha uno o due problemi di gestione, in ordine, della sua goffaggine e del suo continuo imbarazzo, e Louis, che vorrebbe caldamente evitare almeno la sezione dei completi eleganti, si ritrova ad avere in piena faccia la sbandata del secolo per quello dietro la macchina fotografica.

Louis ha sempre fatto parte di una famiglia strana. Ad essere sinceri, davvero, è Louis stesso ad essere strano: è un medium, e ogni giorno gli succede qualsiasi cosa, tra sussurri, disegni che non capisce, attimi di incoscienza e altri eventi paranormali che gravitano attorno a lui. I suoi coinquilini lo aiutano come possono, ma attorno ad Halloween diventa più difficile: è anche per questo che tutta la famiglia si ritira nelle campagne per una settimana, così da poter ripercorrere gli antichi riti in pace. Il problema si pone quando, da qualche anno, anche i fidanzati sono invitati: quello di Louis ha deciso di tradirlo giusto in tempo, e lui non sa come presentarsi da solo, terrificato dall'umiliazione. L'unica soluzione sembra uno dei suoi coinquilini. Ma perché poi proprio Harry? Oppure, dove Louis ha bisogno di un finto fidanzato per il suo ritiro-di-famiglia-paranormale, pur di avere salva la faccia, ed Harry sa aspettare davvero, davvero tanto.