Brasil Imperial, meados do século XIX. Carolina e Fabrício foram destinados a se casar antes mesmo que tivessem nascido por uma promessa feita pelos pais de ambos. Todavia, quando finalmente se unem, Fabrício descobre que a mulher que lhe fora destinada por esposa está longe de ser a beldade longilínea dentro dos padrões da época. Carolina era uma beleza renascentista. Isto o aborrece e o faz construir um muro entre si e a sua doce e inocente esposa, que dedica os dias a agradar o marido sem saber que causa repugnância a este. Quando a venda cair dos olhos de Fabrício e ele perceber o valor de Carolina, talvez seja tarde demais para colocar o casamento no caminho certo.

Louisa Holbrook é filha de um comerciante inglês com uma escrava africana, tendo sido concebida sob o signo do café brasileiro e criada para ser uma excelente dama inglesa. É esta Louisa, negra e livre, que, por conta do destino, chega ao Brasil da escravatura, onde iguais a moça são considerados mercadoria. É esta Louisa que encontrará o janota Rodolfo Teixeira e é com este tal Rodolfo que Louisa viverá uma história cheia de amores, humor e até certo risco.