Lorsque Ethan se réveille, il est enfermé dans un lycée, entouré de douze autres adolescents. Il est loin de se douter qu'on l'a amené là pour participer à un jeu machiavélique, ou les adolescents meurt un par un.

Je m'appelle Aliya. Mais pour eux je suis numéro 16. Une expérience réussie, qui leur permettra de d’asseoir définitivement leur domination. Il chercher quelque chose, je le sais. Il veulent qu'on le trouvent. Par on, je parle de moi et les neufs autres enfants exceptionnellement brillants qu'on a arrachés à leur parents pour en faire de véritable armes vivantes. Je ne sais plus quoi faire. Est-ce-que je dois obéir et laisser les habitants des enclaves pauvres se faire décimer ? Ou me rebeller et devenir l'ennemie du gouvernement ?