Chłodna jesień 1888 roku. "Zagadka Whitehall" i Kuba Rozpruwacz spowijają cały Londyn przykrym, ponurym cieniem. Mieszkańcy metropolii z niecierpliwością czekają na doprowadzeniem do finału tych dwóch śledztw, jak na razie wszystko jednak stoi w miejscu. Nawet Sherlock Holmes nie może w żaden sposób pchnąć pierwszego z nich. Załamany takim rozwojem spraw wraca do swego mieszkania, gdzie odnawia znajomość ze swą starą przyjaciółką - kokainą. W takim niepokojącym stanie odnajduje go po powrocie ze swojej podróży poślubnej do Brighton doktor Watson. Z marazmu i apatii detektywa wyrywa młoda guwernantka, zgłaszająca zaginięcie swojego podopiecznego. Okazuje się, iż podobnych zniknięć dzieci w ostatnich tygodniach było coraz więcej i jest to idealne wyzwanie dla Holmesa, pozwalające zapomnieć o tajemnicy Whitehall. Im dalej jednak dwójka dżentelmenów brnie w mroczne zakamarki metropolii, tym więcej zawiłych intryg i motywów odkrywa przed nimi Londyn, a Holmes i Watson nieuchronnie zbliżają się do przepełnionego ciemnością jądra zła. Jaki cel może mieć przestępca w swym okrucieństwie? I czy uda się odnaleźć wszystkich zaginionych, zanim dojdzie do tragedii?

Lato roku 1889. Świat żyje barwną, wyczekiwaną długo Paryską Ekspozycją. Na tę okazję specjalnie wybudowano jeden z największych eksponatów, żelazną wieżę, którą na cześć jej architekta nazwano Tour Eiffel. Miasto Świateł na ten czas odwiedziły tak znane osobistości jak Thomas Edison, książę Walii, Edvard Munch czy Nikola Tesla, a wszystko po to, by nacieszyć oko eksponatami wystawy lub skorzystać z wszelkich zapewnianych przez nią rozrywek. Taka wystawa jest idealną okazją do sprzymierzenia się i zażegnania dawnych zwad z innymi krajami... ale czy na pewno? Ponoć krążą słuchy, że na życie gospodarzy tego wydarzenia, ważnych francuskich polityków, a także na niezbyt mile widzianych przez nich gości, niemieckich dyplomatów, ktoś czyha. Ktoś, przez którego nieunikniona byłaby nie tylko powtórna wojna francusko-pruska, ale i może nawet ogólnoświatowy konflikt. Gdy na Baker Street zawituje młoda Francuzka, Eloise Lefèvre, ze sprawą zaginięcia swojego brata, słynny londyński detektyw, Sherlock Holmes, oddala ją, poświęcając się sprawie kradzionych z paryskich wystaw obrazów i wiszącego nad Francją, Niemcami i Brytyjskim Imperium kulturowego napięcia. Okazuje się jednak, że ma ona pewien dziwny związek z owymi pogłoskami na zamachy na życie polityków, a także z zaginionym bratem niedoszłej klientki. Co kryje pod swą kolorową maską największa wystawa na świecie? Czy ekspozycja z okazji setnej rocznicy zdobycia Bastylii przejdzie do historii jako przyczyna rozpoczęcia światowej wojny? I czy uda się zapobiec jej wybuchowi, zanim może okazać się za późno?