El Nuevo Mundo se rige bajo una premisa implacable que ha perdurado por tres siglos: el poder absoluto pertenece a las mujeres y los hombres no son más que propiedad. En esta dictadura matriarcal, el género masculino es despojado de su humanidad, condenado a la esclavitud entre los siete y los treinta y cinco años, y relegado a un estrato inferior al de los animales. Es un sistema perfecto y cruel, sostenido no solo por las mujeres que mandan, sino por aquellos hombres libres que, como Damián Dagger, reproducen el sometimiento de sus iguales. A esta realidad hostil y completamente ajena es arrojado Einar Herleifr, tras ser arrancado abruptamente de la calidez de su hogar ancestral y vendido como esclavo en el continente americano. En medio del dolor y el desamparo de una vida encadenada, el destino le concede un hermano de desdicha: Arthur Wilding. Juntos forjarán una amistad inquebrantable, convirtiéndose en el único faro de lealtad y apoyo mutuo para sobrevivir a la brutalidad de sus amos. El verdadero desafío de Einar comenzará al entrar al servicio de la poderosa familia Dagger. Mientras debe resistir los castigos del implacable Damián y la mirada vigilante de la matriarca Amelia, Einar encontrará un refugio inesperado en su joven ama, Ximena. Ella es una niña que no encaja en el molde de su sociedad; no ve mercancía ni animales en los desdichados, sino almas que despiertan su pena. Desafiando las constantes advertencias de un mundo que le exige ser cruel, Ximena elegirá tratar a Einar con dulzura y amabilidad, transformando al esclavo en su amigo. En una tierra diseñada para romper la voluntad de los hombres, Einar deberá aprender a ser el esclavo perfecto para proteger la inocencia de la niña que lo ve como un igual, mientras intenta no ser destruido por los monstruos que gobiernan su nuevo hogar.