. . « عندما فرضتُ نفسي في تلك الرحلة لم أكن أعلم شيئًا عن ذلك الماركيز الذي دعى عائلتي لقضاء العطلة في منزله الصيفي. ظننته رجلًا أربعينيًا وله أربعة أبناء من زوجة متوفية كان يحبها، لكنني كنتُ مُخطئة. ليس ذلك وحسب فكل ما كان يشغل بالي قبل تلك الرحلة تغير عندما خطوت أول خطوة في ذلك المنزل الصيفي، وفجأة إمتلأ رأسي بكل ما يتعلق باللورد أغسطس بلاك وود وضيوفه الذين عشتُ معهم ثلاثة أسابيع في منزل واحد. » - قصة تاريخية تعيدنا بالزمن إلى العصر الفيكتوري للمملكة البريطانية العظمى - ×××× كتبت عام ٢٠١٨

«هيروين، أنا معجبة بك، عليك أن تواعدني!» «أرفض.» من دون أدنى تردد، رفض هيروِين اعتراف لوسيا. وهكذا انتهى الاعتراف الثامن والتسعون للوسيا نهاية ملحمية. لقد أحبّت لوسيا هيروِين طيلة ثلاثة عشر عامًا، منذ أن كانت في الثامنة من عمرها وحتى بلغت الحادية والعشرين. طوال تلك الاعترافات الثمانية والتسعين، ظلّت مشاعر لوسيا تجاه هيروِين ثابتة لا تتغير، وكذلك كان ردّ هيروِين دائمًا. وعلى الرغم من شعورها العميق بالفقد، لم تستطع لوسيا أن تتخلى عنه. عرض والداها عليها شريكًا آخر، ولم تستطع مقاومة الأمر، فقررت أن تعترف لهيروِين مرة أخيرة. «آسف، لوسيا.» للمرة التاسعة والتسعين والأخيرة، لم يقبل هيروِين اعترافها. وإدراكًا منها أن الأمر قد انتهى تمامًا، قررت لوسيا أن تفي بوعدها لوالديها، وأن تتقدم خطوة نحو الصف الأول. *** «لوسيا، من هذا الجالس بجانبك؟» ارتبك أصدقاء لوسيا حين رأوها برفقة رجل لا يعرفونه. واتسعت عينا هيروِين الحمراوان بدهشة هو الآخر. حاولت لوسيا بكل جهدها أن تتجنب النظر إليه. «هذا هو الرجل الذي سيكون خطيبي.»