Louis è appena ritornato a casa dal suo ennesimo impiego a Londra, e tutto quello di cui vuole occuparsi, adesso, è la sua sorellina, la sua nuova casa e il nipote in arrivo. Dopotutto, Lottie è circondata dai suoi amici. Tra tutti, Harry, amico di sua sorella dal liceo, frequente ospite di casa Tomlinson prima di andare a studiare a Dublino e rimanere lì per sette anni. Sarà il tempo che passa, ma Louis non si ricordava fosse così bello. Oppure, dove Lottie è in dolce attesa e, tra le altre cose, deve far quadrare il Tempo. Senza che né il suo migliore amico né suo fratello se ne rendano conto, ovviamente.

Louis odia il Natale, però adora il suo ufficio. Insomma, più o meno. Essere un assistente sociale durante le feste è la cosa migliore e peggiore che ti possa capitare. Quindi, cerca di sopportare le decisamente esagerate decorazioni che popolano il suo luogo di lavoro, se non fosse per quella stupida iniziativa del Secret Santa. Soprattutto quando gli tocca fare il regalo proprio ad Harry. Oppure, dove Louis è scontroso e odia Natale ed Harry gli sta stranamente antipatico, ma insomma, se non rispetterà questa nuova tradizione è probabile che Niall lo ucciderà.

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Louis Tomlinson, figlio di due rock star, è sotto i riflettori da sempre. Ma una foto compromettente potrebbe rovinare tutto quello che ha costruito (o almeno tentare di fare) e fargli perdere il lavoro. Per ripulire la propria immagine, Louis deve trovarsi un fidanzato carino e normale... Uno come Harry ad esempio: avvocato, vegetariano, mai uno scandalo, un pettegolezzo, una chiacchiera su di lui. Louis e Harry non hanno molto in comune, ma entrambi hanno disperatamente bisogno di un compagno per un evento speciale e stringono un patto: fingeranno di stare insieme fino a che tutto il polverone non si sarà calmato. Ma il problema delle finte relazioni è che somigliano un sacco a quelle vere.

Harry ha una migliore amica, Soleil, con cui condivide tutto: sono amici da sempre e ogni cosa la fanno insieme, escono, hanno segreti, promesse, e non sono capaci di nascondersi niente. Nemmeno quando Soleil rimane incinta a diciotto anni, e anche se vuole quel bambino non sa che cosa fare, Harry osa lasciarla andare. Ed è sola. Se la vita è in grado di costruirsi da capo, è quello che Harry fa per lei: se il padre non vuole esserci, lui può prendersi cura di entrambe. Tiana, a cinque anni, ha tutto quello che le serve da suo zio Harry, lo stesso che ha portato sua madre a Londra per ricavare il meglio da ogni giorno. Sono loro tre, sono una famiglia e sono felici. Soprattutto a Natale. Oppure, dove Louis si trasferisce poco prima del suo compleanno dopo aver preso le redini del turbinio che era la sua vita, e non ha esattamente le idee chiare sui suoi vicini, però c'è questo ragazzo, che ha questa bellissima bambina, che non riesce a smettere di guardare.

Louis pensava di iniziare il suo secondo anno ad Oxford in tanti modi (dando un pugno dritto in faccia ad Harry, per esempio), ma davvero, tra tutte le opzioni non credeva avrebbe mai contemplato quella di andare regolarmente a letto con la persona che odia di più. Perché di Harry odia i soldi, i voti perfetti, gli stupidi vestiti e la stupida biciletta e il sorriso da copertina, e sì, forse, probabilmente, se glielo lasciate fare, lo picchierà lo stesso. Oppure, dove Harry scrive una lista di regole pur di continuare a vedere, e senza nessun altro fine se non quello fisico, Louis. Che tra parentesi non sopporta. E non c'è niente di romantico, in questo.

Louis ha idee molto chiare sul suo futuro. Vuole dire, perché non dovrebbe? Ha un lavoro, un fidanzato e una certa età, perciò nessuno può biasimarlo quando si presenta sul posto di lavoro del suo ragazzo, anello in mano e proposta sulla lingua e tutto. Ma poi vede Harry, e tra riccioli e inchiostro e sorriso cremisi, la sua proposta gli sguscia via dalla testa, e non è che poi sia così bravo a mentire. o: dove Louis, senza alcun avviso, decide di chiedere al suo fidanzato di sposarlo, ma evidentemente non ha preso in conto il suo collega, Harry. • Tutti i diritti di questa storia appartengono a @houietea.

Harry è così dolce ed espansivo, da ubriaco, che è facilissimo pensare che stia flirtando con te, anche se sei una ragazza e lui ha una bandiera dell'ultimo pride attaccata sul letto. Per questo, dopo una sbronza colossale, si ritrova con questo bigliettino nella tasca della giacca, scritto di fretta e sbilenco, e con l'imperativo da parte di tutti i suoi amici, vecchi e nuovi, di spiegare alla povera malcapitata che c'è stato un enorme malinteso, e che Harry non potrà mai essere interessato. Solo che quel numero non è di una ragazza. E Harry ha un disperato bisogno di consigli. Oppure, dove una ragazza ubriaca scrive l'ultima cifra del suo numero di telefono sbagliata, indirizzando Harry da Louis, che in realtà conosce ma perché amico di amici di amici, ed è la persona più dolce e interessante e forse-etero che abbia mai visto. Louis sa che Harry è il misterioso numero, ma è una consapevolezza unilaterale. Zayn sta ancora ridendo a riguardo.

Dove Harry va ad un appuntamento al buio a cui non vuole andare (e a cui non va sul serio), ma si ritrova a specchiarsi in una macchina occupata dopo aver quasi ucciso una farfalla monarca, trovandosi a dare il suo numero -ma non il suo nome- a un affascinante sconosciuto. Oppure, dove Louis era in macchina ad aspettare il suo migliore amico, impegnato nel fare Assolutamente Niente, finché un ragazzo senza nome non si sistema i riccioli scompigliati nel riflesso del suo vetro.

Louis ed Harry si conoscono quando i loro gruppi di amici, complici Ed e Tea come improvvisa coppia fissa che non ha certamente voglia di essere sola ogni sera, iniziano ad uscire insieme. Sono incredibilmente attratti uno dall'altro, ma nessuno dei due vuole una relazione che potrebbe rovinare tutto, e impedire ai loro amici di vedersi tutti insieme. Apparentemente, essere amici con benefici per qualche mese (dopo aver provato a resistersi, o almeno un po') è una soluzione, ma una frase può rompere tutto. Basta che delle stupide carte sistemino il resto. Oppure, dove Niall compra un gioco decisamente troppo esplicito per due che sono solo amici, e quando c'è di mezzo l'alcol Harry diventa ingestibile, e Louis diventa protettivo. Anche se formalmente non si parlano (Harry non gli parla, Louis ci prova).