في أعماق الغابة الكثيفة، حيث الأشجار شاهقة تُلامس السماء، وحيث الضباب يُعانق الأرض برطوبته الموحشة، كانت كيرا تركض بكل ما أوتيت من قوة. أنفاسها تتلاحق بثقل، وصدرها يعلو ويهبط باضطراب، إلا أنّها لم تتوقف، ولم تسمح للخوف بأن يشلّ قدميها. كان الظلام يبتلع الطريق من حولها، وكل خطوة تخطوها تُحدث خشخشة بين الأوراق اليابسة، لكن الخطر الحقيقي لم يكن الغابة ولا الظلام، بل من يطاردها خلفها. لقد خُطفت من قِبل عصابة ظالمة، وسمعت بأذنيها نواياهم القذرة وهم يتحدّثون عن بيع أعضائها كأنّها سلعة، لا إنسانة. وحين سنحت لها الفرصة، استجمعت شجاعتها، وانطلقت هاربة دون أن تلتفت خلفها. رأت أمامها غابة كثيفة، كثيفة لدرجة أنها لم تستطع رؤية ما خلف الأشجار، لكنها لم تفكر، لم تتردد، ركضت نحوها كأن حياتها كلها تتعلق بهذه الخطوة. ربما كانت تعلم، في أعماقها، أن هذه الغابة المخيفة قد تكون أقل رعباً من الوحوش البشرية التي تلاحقها. كانت أصواتهم تتلاشى شيئًا فشيئًا، لم تعد تسمعهم بوضوح كما في البداية. لكنّ قلبها ظلّ ينبض كطبول الحرب، وكل شهيق وزفير كان يؤلم صدرها. وفجأة، تعثرت قدمها بجذر شجرة خفي، وسقطت أرضاً بقوة. شهقت من الألم وهي تنظر إلى يدها المجروحة. الدم بدأ يسيل منها، يلون الأرض بخطوط حمراء، لكنّها لم تملك وقت