Grace Thompson è una ragazza di 17 anni che si è appena trasferita a Miami, in Florida. Miami è l'ennesima città che cambia a causa del padre e dei suoi continui spostamenti lavorativi. Grace è pronta a cominciare una nuova vita, anche se dentro di sé porta ancora il peso di un dolore che non riesce a superare: la morte della madre. Nella nuova scuola riesce subito ad integrarsi, e attira l'attenzione di molti, ma solo una divenne la sua migliore amica, Kimberly Riven, una sua compagna di classe. Lei ha un fratello, Bryan Riven, anche lui va in classe con loro, ha un passato difficile che preferisce tenere nascosto. Crede che per vivere la vita al meglio bisogna fumare, bere e fare festa, sempre. Una sera Grace si trova a casa di Kimberly e incontra proprio Bryan. Apparentemente si odiano, ma tra loro nasce una tensione evidente, che entrambi cercano di negare. Grace non si ferma alla superficie, al ragazzo ribelle e tossico, lei cerca di capirlo e di conoscere il suo passato. Bryan trova in lei un rifugio, ma non riesce ad accettare di provare qualcosa per una ragazza. Ma il passato torna sempre, e stravolgerà il loro equilibrio.

Deremi è un raggio di sole inaspettato: una ragazza solare, ironica, che sprizza allegria da tutti i pori. Non è certo un tipo dal sangue freddo, anzi, ha il pessimo vizio di far parlare le mani e picchiare la gente prima ancora di riflettere. Eppure, dietro quel sorriso luminoso ei colpi da ko sul ring, si nasconde una fuga disperata: per scappare dai demoni del suo passato, è costretta a rifugiarsi in un'esclusiva scuola d'élite, un ambiente dove le apparenze valgono più della vita stessa. Ma in quel posto le regole non le dettano i professori. In quel posto il potere assoluto appartiene ad Artemis Sinclair . Artemis è il ghiaccio opposto al fuoco di Deremi. È un ragazzo freddo, perennemente arrabbiato con il mondo e con una sigaretta sempre accesa tra le labbra, come se il fumo fosse la sua aria quotidiana e la spietatezza la sua unica legge. La sua fama da ragazzaccio pericoloso e intoccabile ha raggiunto chiunque all'interno dell'accademia... tranne le orecchie distratte e testarde di Deremi. Tra segreti inconfessabili, un isolamento forzato che li costringerà a guardarsi dentro e un'attrazione tanto tossica quanto inevitabile, Deremi e Artemis scopriranno che l'unico modo per non farsi distruggere dal passato e bruciare insieme.