Bad Ischl, 1853. Une rencontre qui a tout changé. Le jeune empereur Franz Joseph rencontre sa promise, Helène de Wittelsbach, une cousine germaine. Elle a tout pour faire une bonne impératrice. Mais elle n'a rien pour le satisfaire lui. Aucune étincelle... Sa sœur, elle, lui correspond parfaitement. Impulsive, rêveuse et poétesse, elle représente son idéal féminin...