Un passato da dimenticare. Un anno per ricominciare. Una data di scadenza che fa paura. A diciassette anni, Alice Costa sa bene che certe ferite graffiano l'anima prima ancora del corpo. Per questo, quando parte per la South Carolina per trascorrere un anno come exchange student, non sta solo inseguendo il sogno di una vita. Sta scappando. Dalla sua vecchia città, dagli sguardi di chi la compatisce e da un passato che minaccia di divorarla. Il suo piano è semplice e spietato: ricominciare da zero. Niente distrazioni, niente legami e, soprattutto, nessun ragazzo. Ma non ha fatto i conti con Joshua Reyes. Diciotto anni, capitano della squadra di basket della Greenwood High e un'ostinazione disarmante, Joshua è l'unico capace di leggere attraverso le barriere che Alice ha impiegato mesi a costruire. Complici la complicità con Madison, la sua host sister, e le serate con il gruppo di amici, Alice si ritrova davanti alla cosa che la spaventa più di ogni altra: fidarsi di nuovo. E lasciarsi amare. C'è solo un problema: la sua nuova vita ha una data di scadenza. Dodici mesi. Quando l'estate tornerà, Alice sarà costretta a salire su un aereo e restituire tutto ciò che ha preso in prestito. E il vero dolore non sarà capire se è pronta a lasciarsi andare a Joshua... ma scoprire se sopravviverà quando dovrà lasciar andare l'unica cosa che, in America, ha finalmente imparato a chiamare casa. Puoi davvero consegnare il cuore a qualcuno, quando sai già che dovrai lasciarlo dall'altra parte del mondo?