Londres, 1812. Le jour de son dixième anniversaire, Ellena voit son père, John Gadrot, pendu publiquement pour haute trahison envers le gouvernement britannique. Ce jour-là, du haut de ses dix ans, Ellena s'est fait la promesse de suivre les traces de son père, quitte à se retrouver à son tour sur la potence. Des années plus tard, recluse dans l'ombre d'un monde qu'elle observe sans jamais oser s'y fondre pleinement, elle poursuit son combat pour la vérité. Refusant de fermer les yeux sur la souffrance qui gronde dans les rues, Ellena dirige secrètement The Truth, un journal clandestin né dans son appartement à Canterbury. Elle y dénonce les injustices, défend les opprimés et redonne une voix aux femmes réduite au silence par une société patriarcale. Mais lorsque la Première dame meurt dans des circonstances mystérieuses, Ellena est forcée de sortir de l'ombre. Austin Walls, jeune conseiller influent du Premier ministre, découvre sa véritable identité et menace de révéler ses activités. Pourtant, au lieu de la dénoncer, il lui propose un marché : infiltrer les couloirs du pouvoir en tant que domestique pour trouver un indice le plus infime qui soit, qui condamnera le meurtrier de la Première dame. Commence alors un jeu dangereux d'espionnage et de manipulation, où chaque faux pas pourrait l'amener sur la potence. Ellena devra faire face aux injustices les plus sombres - corruption, violences faites aux femmes, secrets d'État - et choisir entre sa soif de vengeance et son désir de justice. À travers les bals étincelants, les cellules froides des prisons et les coulisses corrompues du pouvoir, elle découvre les véritables visages de ceux qui l'entourent, les loyautés incertaines de ses alliés et les blessures profondes de ses ennemis. Plus elle s'approche de la vérité, plus elle comprend que rien n'est ce qu'il paraît, pas même ses propres sentiments envers l'homme qui la manipule autant qu'il la protège.