Sam Wilkins, détective privé habitué aux affaires singulières, est contacté par Marcellus Roche, un inventeur de génie. Grand fabriquant d'automates, il lui confie une mission simple : protéger une parente, Lady Darche, pendant qu'il présentera ses dernières créations lors d'un grand gala scientifique sur l'île flottante d'Old Meyer. Une tâche en apparence anodine mais qu'un événement inattendu pourrait bien transformer en piège aussi dangereux que mortel.