Nelle eleganti strade di Tahoe City, le famiglie aristocratiche vivono nell'illusione che i loro segreti oscuri, protetti da un velo di prestigio e potere, resteranno sepolti per sempre. Dieci ragazzi - Charlotte, Wade, Jayceon, Violet, Miley, Audrey, Lennox, Dave, Beatrix e Xander - condividono un segreto che li lega con un patto di sangue: una notte di violenza che avrebbe dovuto restare nascosta per sempre. Ma ora, messaggi anonimi li perseguitano, rivelando dettagli che solo loro conoscono e costringendoli a sfide mortali, giochi di inganno e paura in cui un passo falso può essere fatale. Tra sospetti, tradimenti e menzogne, il segreto che li unisce potrebbe diventare la loro rovina. Ben presto, le famiglie Lauder, McCarthy, Mars, Walton e Cox dovranno fare i conti con l'unica cosa da cui non possono scappare: la verità. Ma i cittadini di Tahoe City... sono pronti a scoprire cosa si cela dietro le macabre famiglie che comandano la loro città?

Sarah Anderson, una semplice ragazza acqua e sapone di diciassette anni, deve trasferirsi per il lavoro di sua madre, imprenditrice incallita. La sua nuova casa si trova in California, uno Stato dell'America con la più spettacolare varietà di paesaggi, delle magiche foreste e delle splendide distese marine. Quando si trasferisce, la sua vita da classica matricola cambierà in un batter d'occhio. Qui s'imbatterà in Alexander Garcia, il classico ragazzaccio con il cuore di ghiaccio. Ma sotto quella copertura si nasconde un ragazzino con un passato tormentato. - Smettila di giocare, tesoro- mi sussurra all'orecchio, provocandomi brividi che mi attraversano la schiena. - Paura di perdere? - gli domando io con il fiato spezzato.