Uhorsko v rokoch 1746 až 1771. Vavrinec, známy aj ako Vavro, je na najlepšej ceste stať sa tým najzručnejším žilinským katom. Muž čistého rezu, pevnej ruky, liečiteľ a vcelku fešák. Jeho vnútro však už nahlodáva temnota. Tá občas prerazí na povrch v podobe týrania zvierat a prehnaného mordovania väzňov. Jedného dňa mu cestu skríži grófka Paulína. Vzdelaná kráska má nezvyčajnú, intímnu prosbu. Túži po dobrodružstve, ktoré sa vymyká všetkým normám. Vavrinec ju spočiatku odmieta, no keď sa za ňou napokon vyberie, niečo sa v ňom zlomí. Alebo sa konečne otvorí. Paulína sa stáva svetlom v jeho temnom svete. No osud má iné plány. Paulína... Jej strata ho zasiahne viac než akékoľvek pochmúrne spomienky z detstva. Z obyčajného kata sa stáva beštia. Jeho doterajšie krutosti nebudú nič v porovnaní s tým, na čo sa dá. Reči, ktoré sa medzi ľuďmi o jeho remesle šíria po celé desaťročia, on nielenže naplní, on ich prekoná. A možno... Keby jeden vedel, sám sa stane katom. Katom kata.