Un an après leur union, il ne la voyait plus que comme son ennemi juré, la rabaissant sans vergogne. Ses insultes cruelles, proférées devant tous, brisaient petit à petit ce qu'il restait d'elle. Dévastée, elle a finalement trouvé la force de fuir cet enfer, de se libérer de ses chaînes invisibles pour retrouver sa dignité et sa liberté. Cependant, blessé dans son orgueil, il ne pouvait tolérer sa rébellion. Il refusait catégoriquement de la laisser partir, prêt à tout pour la retenir. Entre douleur, colère et espoir, leur histoire basculait sur le fil du couteau. Un immense merci à Anaexva pour sa magnifique couverture de livre.

Barbara, l'assistante discrète et dévouée d'Aileen Bush, est connue pour sa douceur et sa réserve. Sous cette apparente timidité se cache pourtant une femme intelligente et observatrice, qui n'a jamais osé pleinement s'affirmer dans le monde qui l'entoure. Tommy, homme d'affaires charismatique et séducteur invétéré, évolue avec aisance entre les sphères légitimes et les secrets d'opérations plus troubles. Sa réputation d'homme sûr de lui contraste fortement avec la nature réservée de Barbara. Afin de convaincre le cercle mondain de sa stabilité et de conclure une affaire cruciale, Tommy se retrouve dans l'impossibilité d'utiliser ses conquêtes habituelles, jugées trop flamboyantes pour ce rôle. Désespéré, il recherche une femme capable d'incarner la fiancée idéale. C'est dans les bureaux du Groupe Bush qu'il remarque Barbara : élégante, douce et discrète, elle semble être la candidate parfaite pour ce rôle. À la surprise générale, il lui propose un marché audacieux : prétendre être sa fiancée pendant trois mois, en échange d'une somme conséquente qui lui permettrait enfin de réaliser un rêve longtemps enfoui. D'abord hésitante, Barbara finit par accepter, encouragée par Aileen, qui perçoit en cette expérience une opportunité pour son assistante de s'épanouir. Tommy la guide dans ce nouveau rôle : garde-robe raffinée, cours d'étiquette, secrets du grand monde... Et, aux yeux de tous, Barbara se révèle étonnamment douée dans ce jeu d'apparences. Sa douceur et son intelligence séduisent progressivement l'entourage de Tommy, qui découvre en elle une profondeur insoupçonnée. Pour Barbara, ce rôle devient bien plus qu'une simple mascarade : elle commence à entrevoir l'homme derrière le masque de playboy, et les frontières entre faux-semblant et réalité se brouillent dangereusement.

Leur mariage n'était qu'un contrat, une alliance stratégique entre deux familles puissantes. Ethan devait afficher Madison comme une épouse parfaite, et elle, jouer le rôle de vitrine élégante. Mais un an plus tard, l'inattendu s'est produit : Ethan est tombé amoureux. Seulement, il n'a jamais appris à aimer, seulement à contrôler. Effrayé par cette dépendance qu'il ressentait comme une faiblesse, il s'est durci. Ses piques en public n'étaient plus des humiliations gratuites, mais des représailles contre l'emprise qu'elle avait sur lui. Sa guerre n'était pas contre Madison, mais contre ses propres sentiments. Quand Madison, blessée et brisée, a trouvé la force de partir, elle pensait fuir un tyran. En réalité, elle fuyait un homme incapable d'avouer qu'il l'aimait. Son absence l'a détruit. Ethan n'est plus seulement un mari abandonné : il est obsédé, prêt à tout pour la reconquérir. Non pas pour sauver les apparences, mais pour obtenir ce qu'il ne sait pas demander - son amour.