La familia Kessler inscribió a su hija en el internado "Hermanas de la Luz" justo cuando los rumores en su colegio anterior la habían reducido a dos palabras: «lesbiana perversa». Corrían los años 80' y, entre los bosques de Covenant, aquel lugar se enorgullecía de disciplinar a sus estudiantes con rezos, culpas y castigos. Casi tres años de intentos fallidos bastaron para dejar claro que Tate Kessler no se dejaría someter. Ella nunca había sentido la necesidad de echarse atrás, excepto cuando se cruzó con la Hermana Velienne, la sustituta que tomó la clase de Anatomía. Quien, con sus inseguridades y una pureza nacida del temor a pecar, despertó en Tate una fijación inmediata. Desde entonces, sucesos inquietantes comenzaron a colarse en el internado. Velos rojos. Flores marchitas. Crucifijos que caen. Y allí, entre la fe y el horror, fue donde Tate decidió entregarse a un hambre que solo se saciaría con la piel de una santa.

La vida no vuelve a ser la misma después de tantos intentos fallidos. Lohane había desistido de la vida, pero su alma seguía deseando que la tercera no fuera la vencida. Unos ojos iluminaban las ideas de la chica. Una voz guiaba sus escritos. «¿Quién eres, extraño?», pensó. Con el pasar de los años, los escritos de Lohane no solo cobran relevancia, sino vida. ¿Esto es real? ¿Esto es su pasado? Su presencia va más allá de una sombra, de un sueño o una brisa; es una voz que la acompaña en cada decisión. No es solo una fotografía. Él es el vívido recuerdo de un extraño. Una tormenta azota la ciudad de Fresno, y entre el caos del tráfico pesado, Edmond Dechart camina directo hacia los coches, decidido a acabar con sus migrañas. La lluvia arrecia y las luces de los autos apenas iluminan su silueta. Lohane Bouchard, testigo de la escena, lo arrastra fuera del peligro justo a tiempo. Al mirarlo, algo en sus ojos vacíos le hiela la sangre. Ella lo sabe: esto no es una coincidencia. Algo más oscuro estaba en marcha, y la biblioteca donde todo comenzó guarda respuestas que ninguno de los dos está listo para enfrentar.

Keilam Bowers estudia en la Universidad de Bellas Artes, rodeada de rostros que aún siente ajenos, aunque su carácter narcisista e impulsivo le impide pasar inadvertida. Desde hace siete años lleva sobre sí la ausencia de su hermana, cuya sombra permanece viva en los lugares que frecuentaba, en los nombres que repitió y en las verdades que eligió callar. Dubravko Modric, recién llegado a la universidad como profesor de escultura, no tarda en fijarse en ella con una atención que roza lo indebido. Keilam persigue dos respuestas: las que giran en torno a la muerte de su hermana y las que nacen de su propia ambición por dejar atrás el miedo y aprender a decidir en lugar de obedecer. De ese modo, Dubravko Modric, ligado al pasado de su hermana y resguardado ahora por un círculo de poder, se convierte en su acceso más directo a las respuestas que persigue. "El placer y la obsesión solo encuentran sentido en una mente perturbada".