في منزل بأحد أحياء طوكيو الراقية يخبر يوشيتاكا ماشيبا زوجته أياني بكل برودة أنه سيهجرها لأنها لم تنجب له طفلاً ، لقد التقى امرأة شابة ويريد أن يكمل حياته معها ، بعد غد ذلك اليوم يُعثر عليه ميتاً ، ممدداً في غرفة الجلوس وبجانبه فنجان قهوة قبل بضع ساعات من موعده مع حبيبته التي ليست سوى هيرومي تلميذة أياني المفضلة. إنها حكاية زوجين وامرأتين ، وخيانة ، وكرامة مهانة ، وجلسة قهوة...تأخذنا إلى قلب حياة اليابانيين الحميمة وتطلعنا على عادات وتقاليد ذلك المجتمع الساحر ، حيث الهدوء والانضباط حاضران في صلب الحياة اليومية. على امتداد هذا اللغز المحير ، حيث نتأرجح بين اتهام الأرملة المهانة وتبرئتها ، يخوض الإغواء والاستنتاج صراعاً مشوقاً وتتلاعب بنا الأحداث إلى أن نكتشف مذهولين أن الانتقام في اليابان شراب يقدم ساخناً!.

"إذا عرفت سبب اختطافي لهذه المرأة في غضون ٤٨ ساعة فستبقى على قيد الحياة ، وإذا لم يكن الأمر كذلك فسوف تموت!" بهذه الرسالة تبدأ لعبة القاتل المتسلسل المنحرفة ، يقوم بتجويع ضحاياه ، أو إغراقهم بالحبر ، أو تغليفهم أحياء بالخرسانة. تبحث مفوضة ميونيخ -سابين نيميز- بشدة عن تفسير ودافع ، فقط عندما تستدعي زميلا هولندياً هو المحقق مارتن شنايدر ، يكتشفون نمطاً واحداً على الأقل وهو كتاب أطفال قديم بمثابة مصدر إلهام قاسّ لمرتكب الجريمة والذي لا يزال يحتوي على العديد من الأفكار.