À soixante ans, le Dr Heinz Tok, brillant ingénieur de la NASA, avait fait le tour de la science et souhaita prendre sa retraite afin de mener une vie paisible. Mais lorsqu'une crise cardiaque l'emporte, il se réveille dans le corps d'Alaric von Rothfeld, un baron à la réputation désastreuse, à la tête d'un domaine en ruine. Perdu dans un monde aux mœurs féodales, Heinz utilisera son cerveau pour survivre. De la distillation du premier alcool jusqu'à l'invention de la machine à vapeur, Alaric déclenchera une révolution industrielle sans précédent. Mais dans cette course au progrès, il devra jongler avec les complots de la noblesse, les menaces de guerre et ses rapports envers la gente féminine.