Un Severus Snape de apenas seis años escapa de la violencia de su hogar. Buscando un lugar donde el dolor no pueda alcanzarlo, termina encogido y tembloroso en un jardín oculto tras un denso seto de lilas. Es allí donde lo encuentra Petunia Evans, quien, intrigada por los ruidos en su jardín, descubre a un niño. A diferencia del rechazo que Severus esperaba, Petunia no ve en él a un extraño peligroso, sino a un ser frágil que necesita protección. Al notar sus ropas raídas y sus ojos cargados de miedo, el instinto protector de Petunia se activa de inmediato. Ella lo bautiza en ese instante como "Black Kitty", debido a su parecido con un pequeño gato callejero asustado. Lejos de dejarlo a su suerte, Petunia decide "reclamarlo" como suyo.