Por muito tempo, Violet e as pessoas dos círculos inferiores da Cidade Solitária têm vivido a serviço da realeza da Jóia. Mas agora, a sociedade secreta conhecida como Chave Negra está se preparando para tomar o poder. Embora Violet saiba que ela está no centro dessa rebelião, ela tem uma participação mais pessoal nela - pois sua irmã, Hazel, foi levada pela Duquesa do Lago. Agora, depois de lutar tanto para escapar da Jóia, Violet deve fazer tudo em seu poder para retornar não só para salvar Hazel, mas o futuro da Cidade Solitária. *Este livro está escrito em tradução livre*

Situado na Terra no futuro (2164 até 2170), o romance apresenta uma humanidade em perigo que mal sobreviveu a dois conflitos com os Insecta (um exótica espécie de insetóides, normalmente chamados de "abelhudos" pela maior parte da população). Estes alienígenas mostram um comportamento de grupo parecido com o das formigas, e são muito protetores de seu líder, bem como as formigas da Terra protegendo a sua rainha. Em preparação para uma eventual terceira invasão, a Esquadra Internacional mantém uma escola para encontrar e treinar comandantes de futuras esquadras. As crianças mais talentosas do mundo, incluindo o protagonista do romance, Ender Wiggin, são tomadas em uma idade muito jovem para um centro de treinamento conhecido como a Escola de Combate. Lá, os professores vão treiná-los nas artes da guerra através de jogos cada vez mais difíceis, incluindo aqueles realizados em gravidade zero na Sala de Combate onde o gênio tático de Ender é revelado.