Tutte le storie d'amore iniziano con un "C'era una volta...", e finiscono tra rose e fiori, e con un "Vissero tutti felici e contenti". Ma non tutte abbiamo il nostro lieto fine. Non tutte abbiamo un "C'era una volta" da raccontare. Il mio, di inizio, è fatto di rose rosse piene di spine,strozzate da un serpente... e di lacrime. Lacrime che questa vita crudele mi ha strappato troppo presto. Angel ha 23 anni e vive intrappolata in un quartiere sporco e pericoloso del Bronx, con un padre alcolizzato e violento, e un passato che cerca disperatamente di seppellire. Frequenta il college, lavora tutti i giorni per poter vivere. Damon, invece, è il fantasma che tutti temono: erede di una delle famiglie criminali più potenti di New York, ha preso il controllo degli affari dopo la morte del padre - droga, club illegali, corse clandestine, sangue e silenzi. Due mondi destinati a non incontrarsi... eppure il destino li costringerà a farlo. Ma quando l'oscurità di lui si scontra con quella che lei nasconde dentro, niente sarà più come prima. E in un gioco dove nessuno sceglie davvero, l'amore può diventare la condanna più pericolosa di tutte.

Luna, una studentessa al secondo anno della NYU, vede la sua vita stravolta durante una festa universitaria, quando viene rapita e condotta in una villa misteriosa. Usata come pedina in un accordo vantaggioso, Luna è costretta a sposare Damien, il figlio del boss uscente. Lui è un uomo enigmatico, più grande di lei, con un passato da spietato sicario. Disillusa e smarrita, Luna tenta di superare il muro che Damien innalza per proteggersi, desiderosa di trovare una connessione in un mondo che le appare freddo e senza speranza. Fra odio e passione, sangue e rancore Luna e Damien creeranno un legame inscindibile ma tutto è destinato a cambiare ancora una volta... Copertina realizzata da Inkveil Graphic

Esmeralda "Esme" Ramirez è una ragazza dai capelli rossi e dagli occhi cerulei, cresciuta in un quartiere dimenticato, in una casa dove la miseria e l'illegalità sono all'ordine del giorno. Il patrigno, coinvolto in traffici di droga e truffe, accumula debiti che la famiglia non può più sostenere. Esme sogna una via d'uscita, una borsa di studio che le cambi la vita. Ma quando il debito diventa troppo alto, viene prelevata e consegnata come pagamento. Zakhar Koslov, a soli ventinove anni, è il temuto capo della mafia russa. Freddo, tatuato, spietato, regna su un impero criminale fatto di night club, armi, droga e corruzione. Nessuno osa sfidarlo. Ma Esme non è come le altre. E nel suo mondo dove l'amore è una minaccia, lei potrebbe diventare il suo punto più debole.