Arianna Carusso vive nel Distretto 4, dove il mare detta il ritmo delle sue giornate: la scuola, il lavoro da pescatrice sulla barca con sua madre, le ore silenziose passate a osservare il fratellino Nico mentre disegna e le sere sulla spiaggia con la sua migliore amica, Lucille Odair. Una vita semplice e dura, ma sicura. Almeno finché, durante la sua ultima Mietitura, quando credeva di essere finalmente al sicuro, il suo nome viene estratto ai 54-esimi Hunger Games. Scagliata nell'arena di una città in rovina dominata da un vulcano, Arianna scopre che sopravvivere non basta. A Capitol City, il suo incontro inaspettato con Haymitch Abernathy, mentore di un distretto che non è il suo, accende in lei una consapevolezza nuova: il vero nemico non sono solo i Giochi, ma il sistema che li rende possibili. Da quel momento, il suo obiettivo diventa uno solo: spezzare il ciclo, impedire che dopo di lei ci siano altri tributi, altri sacrifici. Perché alcune storie non finiscono con la morte. Alcune... risorgono dalle ceneri.