Ludzie dostali się pod jarzmo Marukka - rasy potworów powstałych z mroku. Dzieciństwo Kerry kończy się z chwilą uprowadzenia jej z rodzinnego domu, by poddać ją, tak jak i inne dziewczęta z jej stanu, bezwzględnej tresurze. "Wyjął ze skrzynki metalowy przyrząd. Smukły, srebrny, zakończony igłami i ostrzami. - Piętno zwykłej kandydatki to znak na skórze - wyjaśnił. - Twój będzie... głębszy. Przechylił moje ramię tak, by odsłonić miejsce między barkiem a szyją. - Pan chce, byś czuła jego obecność. Na zawsze..."