Max Emilian Verstappen, um garoto de 18 anos (quase 19), que logo em sua estreia obteve sua vitória, algo realmente impressionante que até mesmo Ricciardo não pode deixar de admirar. No entanto, não foi a grande habilidade do garoto que despertou a atenção do australino, foi a sua audácia. *Completa*

Na última corrida da temporada, Max Verstappen e Daniel Ricciardo estão empatados, com apenas dois pontos de diferença entre eles. Max busca seu quinto título mundial, enquanto Daniel corre atrás do seu primeiro, em seu último ano na F1. Quando a equipe tenta intervir, pedindo para Max ceder posição a Daniel, a rivalidade entre eles explode. Mas a tensão aumenta ainda mais quando Daniel propõe uma aposta ousada: se Max vencer, Daniel se despede da F1; se Daniel vencer, Max terá que cumprir 12 pedidos do seu rival. O que começa como um jogo de poder e provocação se transforma em algo muito mais íntimo, enquanto Daniel usa cada oportunidade para desafiar Max, até que o último pedido muda tudo... e ninguém sairá dessa aposta ileso.

Eles sempre disseram que a pista era o único lugar onde Max Verstappen e Daniel Ricciardo falavam a mesma língua - mas isso era mentira. Porque, fora dela, havia olhares que queimavam, risadas que escondiam segredos e toques que duravam mais do que deviam. Houve amor, um amor que nasceu nos boxes da Red Bull, cresceu entre vitórias e se despediu em silêncio quando tudo desabou. Anos depois, em uma festa de Ano Novo, o destino os coloca frente a frente novamente. Daniel, aposentado da Fórmula 1, sorri despreocupado enquanto dança com outra pessoa, e Max fica parado, com o coração preso no passado. Ele jura que já superou, que o tempo apagou tudo. Mas quando vê Daniel iluminado pelos fogos e pelo brilho da festa, a verdade o atinge como um impacto na largada: ele ainda não aprendeu a ver Daniel dançar como se não fosse dele. E naquela noite, entre lembranças e promessas quebradas, Max vai descobrir que algumas danças - e alguns amores - simplesmente não acabam. Mesmo quando o outro só liga quando a saudade aperta, mesmo quando dorme em outros braços e tenta esquecer o gosto da boca de quem verdadeiramente ama. Porque talvez, só talvez... essa ainda não seja a última dança deles.

Daniel Ricciardo, 36 anos, é pai solteiro desde que a mãe de Arvid foi embora quando ele tinha apenas dois anos. Agora com 18 anos, Arvid é perspicaz, provocador e não hesita em brincar que o pai deveria arrumar alguém e parar de viver só para ele. Daniel ri, desconversa e segue firme na rotina, apoiado pelos melhores amigos - Kimi Räikkönen e Sebastian Vettel, um casal improvável, sólido e sempre pronto para empurrá-lo gentilmente para fora da própria zona de conforto. Algumas semanas antes do reencontro que mudaria tudo, Daniel se permitiu uma noite fora. Incentivado pelos amigos, ele acabou em um bar com Max Verstappen, 29 anos, acompanhado do casal Charles Leclerc e Carlos Sainz. Fechado e reservado após um casamento difícil com Sergio Pérez, Max não parecia alguém em busca de envolvimento - ainda assim, entre ele e Daniel houve química imediata, intensa e silenciosa, resolvida em uma única noite sem promessas, sem contatos trocados e sem expectativas. Algo que deveria ter ficado no passado. Até não ficar. Durante uma reunião escolar, Daniel descobre que o professor favorito de Arvid - o "Sr. Verstappen", como o garoto insiste em chamá-lo com admiração - é justamente Max. Em sala de aula, Max é diferente: paciente, envolvido, carinhoso com os alunos e especialmente atento a Arvid, por quem demonstra incentivo genuíno e uma presença que vai além da obrigação profissional. Para Daniel, isso desperta sentimentos conflitantes: gratidão, ciúme silencioso e uma atração que insiste em reaparecer a cada reencontro inevitável. Entre reuniões escolares, olhares carregados e silêncios que dizem mais do que deveriam, Daniel e Max tentam se manter distantes, mesmo quando o desejo retorna de forma lenta, contida e perigosa. Porque às vezes o amor não chega fazendo barulho - ele se insinua nos silêncios, permanece nos olhares e, quando finalmente é reconhecido, já é impossível fingir que não pertence ali.

Max Verstappen nunca imaginou ser pai. Um caso rápido, uma decisão inesperada e, de repente, ele estava com uma bebê nos braços e um mundo inteiro para reorganizar. A mãe desapareceu da vida deles pouco depois do nascimento, e foi com a ajuda de Daniel Ricciardo - seu melhor amigo e agora padrinho da pequena Luna - que Max aprendeu a ser mais do que um campeão: aprendeu a ser pai. Luna, com seus quatro anos de pura energia, se tornou uma figurinha conhecida no paddock, sempre com um laço no cabelo e um comentário sincero na ponta da língua. Onde Max vai, ela vai. E onde Max vai... Daniel também está. Sempre ali. Sempre presente. Sempre apaixonado - mesmo que em silêncio. Enquanto Max se divide entre o volante e as mamadeiras, entre corridas e histórias para dormir, ele começa a enxergar Daniel de um jeito novo. E talvez, só talvez, o amor que ele acreditava ter perdido nunca tenha existido de verdade - porque o verdadeiro amor pode ter estado ao seu lado desde o primeiro "eu fico, se você precisar."

Daniel Ricciardo sabia que o seu relacionamento com Max Verstappen era minimamente complicado e todos ao redor do casal achavam o mesmo apenas pelas expressões em seus semblantes quando juntos caminhavam pelo paddock [daniel ricciardo + max verstappen | maxiel]

Quando um jornalista critica a agressividade e a acidez de Max, Sergio mal contém o riso. O público jamais suspeitaria que o leão das pistas se transforma, longe dos holofotes, em alguém carente e surpreendentemente dócil quando está com ele e com Daniel.

Ele olha para o aparador e o pequeno vaso transparente com tulipas brancas como neve, para as miniaturas de carros da Fórmula 1 e o conjunto de velas artesanais de aparência cara, e então ele olha para o porta-retrato de madeira. Enormes sorrisos enfeitam os rostos de Lando, Carlos, Pierre, George e até mesmo Charles; o Daniel da foto está fazendo um biquinho e um sinal da paz com os dedos sobre a cabeça de um Max vermelho e de aparência mal-humorada. Foram suas últimas férias realmente boas antes do caos da temporada, que mais adiante seria a última de Daniel e também dos dois juntos.

Max Verstappen nunca foi fã do Natal. Sempre o viu como uma data forçada e cheia de expectativas, sem muito significado para ele. Mas quando Daniel Ricciardo, com seu sorriso contagiante e espírito generoso, o convence a participar de um evento beneficente em um hospital infantil, Max não tem como recusar. Ao lado de Daniel, Max começa a entender o verdadeiro significado do Natal - a alegria de dar e o impacto de um simples gesto de bondade. A medida que vê o brilho nos olhos das crianças e as ações altruístas de Daniel, sentimentos inesperados começam a surgir entre eles, desafiando as barreiras que Max colocou ao redor de seu coração. O Natal pode ser a época mais mágica do ano - e talvez, para Max, também seja o momento de descobrir algo mais profundo entre ele e Daniel.

Ser piloto de Fórmula 1 é difícil. Ser pai de duas crianças cheias de energia é quase uma corrida sem fim. Na véspera do Dia das Crianças, Max Verstappen e Daniel Ricciardo se veem em uma missão digna de um pódio: encontrar os presentes que os filhos tanto sonharam. Liam, o mais velho, herdou do Max o amor por carros - e está obcecado por uma coleção de Hot Wheels específica e impossível de achar: a edição limitada "Fórmula 1 Lendária", que traz miniaturas perfeitas dos carros de Ayrton Senna, Michael Schumacher e Lewis Hamilton, cada uma com detalhes cromados e um estojo especial de colecionador. Já Sophie, a caçula, é a alegria da casa: esperta, falante e fã de videogames, mas seu sonho agora é uma bicicleta que é pura fantasia sobre duas rodas. Não é uma bicicleta qualquer: ela é cor de rosa-galáctica, com um guidão que lembra asas de borboleta, pneus que brilham no escuro e uma cesta na frente em formato de nuvem. O problema? Nenhum dos dois presentes está fácil de achar, transformando a simples tarefa de comprar presentes em uma verdadeira corrida contra o relógio. Entre shoppings lotados, lojas fechando e vendedores com pena (ou rindo) dos dois pais desesperados, Max e Daniel embarcam numa verdadeira aventura, com direito a confusão, correria e muitas risadas. No fim, percebem que o melhor presente não é o brinquedo em si, mas a bagunça, o carinho e os momentos que compartilham juntos - porque ser pai, afinal, é a missão mais bonita e divertida que já enfrentaram.