Zehirli Çember, birbirinden nefret eden ancak birbirlerinin en karanlık sırlarına ve zaaflarına sahip oldukları için kopamayan, her biri kendi alanında zirvede altı aşırı güçlü ve manipülatif karakterin yıkıcı güç savaşını konu alan bir dedektiflik kurgusudur. Hikaye, grubun merkezindeki acımasız ve kontrol takıntılı vizyoner Alaric'in, diğer beş "dostunu" izole, uçurum kenarındaki bir malikanede bir araya getirmesiyle başlar. Ortada ezilen veya boyun eğen kimse yoktur; herkes birbirini yok edebilecek güce sahiptir. Bu gerilimli buluşmadan kısa süre sonra Alaric, kendi çalışma odasında kusursuz bir kilitli oda cinayetine kurban gider. Polisin olayı örtbas etmeye veya kestirip atmaya çalışmaması adına, şüphelilerin zenginliğinden, statüsünden ve zeka oyunlarından zerre kadar etkilenmeyen soğukkanlı Dedektif Julian davayı devralır.

Ormanın o hastalıklı sessizliğine ilk adımımı attığımda, etrafımdaki ölü yapraklar çizmelerimin altında ezilirken, zihnim sadece tek bir amaca kilitlenmişti. Yedinci Güz bir kıyametse, o kıyametin merkezindeki fırtına ben olacaktım. Büyünün her rengini, her zerresini, her efsunlu nefesini sönümleyene kadar yürüyecektim. Ta ki evrenin tek duyabildiği şey, benim sessizliğim olana dek. Güneş, o gri bulutların ardında kanayan bir yara gibi nihayet ufukta belirdiğinde, gölgem arkamda devasa bir çukur gibi toprağa uzandı. İlk adımımı attım. Oyun artık onların o şatafatlı saraylarında değil, benim karanlığımda oynanacaktı; ve tanrılar şahidim olsun ki, bu fırtınada hayatta kalmak için kılıçlardan ve efsunlardan çok daha fazlasına ihtiyaçları olacaktı. Üstelik ilk hamlemi yapacağım yer, tam da beni görmeyi en son bekleyecekleri yerin, o aşılmaz surların tam kalbiydi.