In einer Welt, in der Menschen ahnungslos ihr Leben genießen, gibt es eine Sache, die sie nicht wissen. Das Licht und das Leben der Erde hängen von ihnen und allen anderen Lebewesen ab. Doch genau diese Harmonie wollen die Dämonen zerstören. Widerliche Wesen, die einen tiefen Selbsthass in sich tragen. Das Einzige, was ihnen Freude bereitet, sind Menschen. Jedoch nur tot. Wenn ein Dämon einen Menschen verschlingt, erfüllt ihn ein kurzer Hauch von Zufriedenheit. Im Fleisch und Blut der Menschen leben ihre glücklichen Erinnerungen weiter. Genau das wollen die Dämonen für sich. Nachts kommen sie hervor, da sie nur in Schatten und Dunkelheit existieren können. Licht würde sie verbrennen, denn sie sind alles andere als rein. Ein Mensch, der nachts unvorsichtig ist, hat Pech. Doch Dämonen fürchten nur eines. Engel.

Auf Gorse, einem grauen Industrieplaneten am Rand des Imperiums, zählt nur eines: funktionieren. Veyra Coren tut genau das. Sie arbeitet. Sie redet nicht viel. Und trotzdem ist sie zu laut um wirklich unauffällig zu sein. Ein imperialer Commander wird auf sie aufmerksam. Er sieht etwas in ihr, das sonst niemand sieht und bietet ihr einen Platz dort, wo niemand übersehen wird: auf Carida. In der Flugakademie des Imperiums wird aus Menschen Werkzeug. Disziplin ist Pflicht. Fehler sind Schwäche. Versagen ist keine Option. Für Veyra ist es die erste Chance, wirklich irgendwo dazuzugehören. Doch Carida formt nicht nur Piloten. Es bricht sie. Denn im Imperium zählt nicht, wer du bist. Nur, ob du stark genug bist, zu überleben.