Da dieci anni Enotria combatte una guerra che avrebbe dovuto durare un'estate. Dietro le mura di Quardeeva, però, la guerra sembra ancora lontana. La corte danza, il Tempio predica e la dinastia dei Vesperi continua a regnare come se nulla potesse scalfirla. Acme è una principessa e non ha mai conosciuto altro che il mondo racchiuso tra le mura della Città d'Oro. Bice quelle mura le ha sempre guardate dal basso. È cresciuta dove l'oro di Quardeeva non arriva. La sua vita è fatta di vicoli, di fame e di persone che hanno imparato a sopravvivere senza aspettarsi misericordia da re o dèi. Il loro incontro segnerà l'inizio di una lunga avventura.