Преуспевающий старшеклассник Ягами Лайт кажется обреченным на успех. Когда странная черная тетрадь падает с небес у него на глазах во время урока, Ягами берет ее себе. Уже в своей комнате, пристально изучив загадочный объект, он обнаруживает к своему ужасу, что Death Note является реальным оружием масовго убийства и принадлежит Рюуку, Шинигами. Любой, чье реальное имя написано в Death Note умрет через 40 секунд. Человек умрет .... в обязательном порядке.При этом, предполагая, что это дар Божий, Лайт клянется, что он будет очищать мир от зла и ненужных людей, населяющих его, тем самым создавая утопию для всех. Но знаменитый детектив, L, уже у него на хвосте, ведь ни одно убийство не должно быть безнаказанным.