Gdy dawny świat przestał istnieć, wrócili oni - królowie. Gdy nikt nie chciał wziąć na siebie ciężaru podejmowania decyzji, gdy rozpadły się wszystkie znane państwowe struktury, oczy wszystkich zwróciły się w stronę przeszłości. Słowo monarchia stało się lekarstwem na wszystkie choroby targane niszczejącym i upadającym światem. Wybrano tych, którzy mieli rządzić, tych którzy mieli wziąć na swoje barki coś niemal nie do udźwignięcia. Wybrano tych, których w razie porażki można było obarczyć całą winą, tych których można było ukarać. Historia zna wielu królów, wiele przewrotów, spisków i zamachów stanu, wiele głów, które utraciły korony i wraz z nimi życie. Louis nie urodził się, by rządzić, nie był następcą tronu, ale przeznaczenie nigdy nie odpuszczało i niespodziewanie całe życie księcia uległo zmianie. Korona była ciężarem, który trudno było unieść w pojedynkę, dlatego zbliżał się dzień Wielkiego Wyboru, podczas którego Król Louis I miał wybrać swojego małżonka. Harry nie wiedział, jak trafił na tę listę, jak mógł otrzymać zaproszenie do pałacu, miejsca którym gardził z całego serca. Nie wiedział również, że od tego momentu całe jego życie zostało zaplanowane, a on był tylko pionkiem w tej pałacowej rozgrywce o władzę. Korona, władza, zdrada, przeznaczenie i dwie osoby, które spotkały się już wcześniej, łącząc swój los na wieki.

Bycie władcą nie jest łatwym zadaniem. Tym bardziej, gdy jest się w trakcie kolejnej wojny o dominacje w świecie, prowadząc swoje wojska ku zwycięstwu. Jednak nie każde królestwo gotowe jest walczyć, woląc się układać. I tak właśnie książę William Tomlinson staje się narzeczonym cesarza Harry'ego z rodu Stylesów. Ironią sytuacji jest jednak, że owy narzeczony - gwarant pokoju i bezpieczeństwa - ginie i to wcale nie w walce. Każda misterna sieć staje w płomieniach, pochłaniając za sobą kolejne nici. Lecz nie wszystko wydaje się być stracone, kiedy Louis - jeden ze szpiegów na rzecz swojego królestwa oraz najbliższy kuzyn księcia Williama - zostaje wysłany, aby zająć miejsce krewniaka. Ambicje Louisa jednak wyprzedzają myśli większości, choć w swej arogancji nie spodziewa się, że jego nowy przeciwnik okaże się godnym partnerem w politycznych rozgrywkach, o wiele krwawszych niż największa z wojen. Marząc o przejęciu cesarskiej korony, będzie gotowy na wszystko. Jednak w życiu nie wszystko idzie tak, jak mogłoby się wydawać.

Każdy w świecie rodził się ze znakami. Tymi, które oznaczały bratnią duszę. A wraz ze znakami pojawiały się blizny. Oznaki bitew, ran, czasami prostych zranień zawsze pozostawały na skórze tej drugiej osoby. I tak właśnie na skórze Harry'ego widniały piękne, złote znaki otoczone chmarą głębokich blizn. Był wytykany palcami, wyszydzany. To właśnie ten Harry jednego dnia postanawia wyruszyć w podróż. Odnaleźć tego, który zostawił na jego ciele znaki. Jednak czas nie jest łaskawy dla tych, którzy są śmiertelni.

Kiedy Krąg zostaje zmuszony, aby wysłać go do Zakonu Rycerzy i wspomóc ich w walce ze złem, był wściekły. Bo jak miał opuścić swoją ciepłą, bezpieczną wieżę - która wcale aż tak bardzo mu się nie podobała - na błoto, krew i wojnę. Jeszcze czego. Na nieszczęście jednak miał do powiedzenia tyle co nic, więc wyruszył. Rycerze byli zupełnie inni niż w legendach i marzeniach gawiedzi. Wulgarni, brutalni i brudni, a pobożność widzieli jedynie w księgach. A jednak wśród nich był ich dowódca - ten był całkowitym przeciwieństwem, który co więcej nie znosił magów bardziej niż ktokolwiek, z kim wcześniej miał do czynienia, więc szybko dał do zrozumienia, co sądził o nowym współtowarzyszu niedoli. A on obiecał sobie jedno: że zetrze ten pobożny uśmieszek z twarzy kapitana, choćby było to ostatnim, co zrobi podczas tej wojny.

Świat półelfów jest zepchnięty na sam kraniec królestwa, ogarnięty biedą i niemalże nieustanną walką. Na dobrą sprawę nie wiadomo czy była ona tylko o lepsze jutro, czy może już o kompletny upadek. Polowania powoli stają niemożliwe, kiedy zwierzyna ucieka, a woda w większości miejsc staje się trująca. Plony są coraz słabsze, a las rodzi mniej owoców. Jego pobratymcy umierają, każdego dnia śmierć przychodzi po następne osoby i zabierała ich ze sobą coraz więcej. Louis wie, że ten świat niedługo umrze, pozostawiając po sobie jedynie smutek i pustkę. Świat, na który nikt nie zwraca uwagi; w końcu to kraina półelfów. Odłamu, który niegdyś był taki sam jak innu a teraz, brzydzi się nimi każdy o wysokiej, czystej krwi elf. Których król, rządzący również i nimi, nie jest w stanie postawić nawet nogi w ich krainie. W końcu byli niemalże odmieńcami, najgorszym sortem elfów, którzy byli zbyt elficcy, aby uznać ich za ludzką zarazę i po prostu wytępić, ale zbyt ludzcy, by uznać ich za elfy. Dlaczego więc Najwyższy, Najjaśniejszy i Najwspanialszy miałby brudzić sobie chociażby opuszek palca ich krainą? Pozwolić, aby chociaż kropla czystej krwi została upuszczona za ich sprawę?

Po osłabiającej operacji były pianista koncertowy, Harry Styles nie może pogodzić się ze swoją nową rzeczywistością. Pozbawiony możliwości dawania wysokiej jakości występów, nie czuje już nic, prócz zainteresowania baristą w swojej ulubionej kawiarni, mężczyzną, który wydaje się zupełnie nie pasować do tej pracy i którego błękitne oczy skrywają ten sam ból, z którym Harry mierzy się na co dzień. Kiedy los sprawia, że stają się dla siebie kimś więcej niż zwykłymi znajomymi, Harry jest zmuszony do pokonania słabości swojej kondycji i zawziętej dumy. Louis chce go kochać, ale Harry nie potrafi tego zaakceptować, bo nie akceptuje siebie. Poza tym, on nigdy nie kochał. Nie wie jak. Chce tylko móc znowu grać na swoim fortepianie jak wcześniej, to daje mu poczucie bezpieczeństwa. Klawiszami kontroluje rytm swojego serca i przenosi się w świat muzyki. Miłość jest zbyt ryzykowna. Dlaczego miałby korzystać z tej szansy? Okładka: Darrrow Oryginał: @Throwthemflowers / AO3

Dwa lata temu Harry pozwolił, by jego potężna rodzina stanęła między nim a miłością jego życia, czego bardzo żałuję. Louis próbował przejść do porządku dziennego nad ich druzgocącym rozstaniem. Czasami nawet wydaje mu się, że to zrobił. Wystarczy jedna chwila, by cofnąć ich w czasie. Opowiadanie nie jest mojego autorstwa. Zgoda na tłumaczenie jest. Autorka: allwaswell16

Po powrocie do zdrowia po ciężkim wypadku, w wyniku którego Harry traci pamięć z trzech lat, przeprowadza się do Londynu, by zacząć życie od nowa jako gwiazda kuchni. Nie wie, że kiedy zakochuje się w Louisie od pierwszego wejrzenia, nie jest to ich pierwsze spotkanie. Niezamierzona gra w ciepło-zimno, Harry goniący za wspomnieniami, które już nie wrócą, Louis zakopujący się w pracy, by spróbować zapomnieć o tym, o czym zapomnieć nie może, Liam rozdarty między dwoma najlepszymi przyjaciółmi, Zayn jako moralny kompas i Niall ratujący dzień dobrą muzyką i brutalną szczerością. ♡ Oryginał w wersji angielskiej znajduje się na platformie ao3, po zakończeniu tłumaczenia na wattpadzie będzie tam również dostępna wersja polska do pobrania w np. pdf.