Das Aelarianische Imperium wurde aus Gewalt geboren, doch nach fast einem Jahrhundert des Krieges ist erstmals in der Geschichte der gesamte Planet Aelaria vereint. Die alten Adelshäuser und Republiken haben sich dem Imperator in Shiwon unterworfen. Doch der Preis dafür war hoch. Und nicht jeder ist bereit zu vergessen. Rafal Karisander ist der Letzte seines Hauses. Nun gerade 17 Jahre alt, tritt er der Akademie in Zandahar bei, die jeder absolvieren muss, will er in imperialen Diensten aufsteigen. In der Akademie und in Shiwon trifft er auf andere Angehörige der großen und kleineren Häuser und auf Mitglieder des imperialen Hofs. Rafal wurde im alten Ehrencodex erzogen, der Vergeltung für geschehenes Unrecht fordert. Sein Haus mag in Ungnade gefallen sein und ihn mögen dessen alte Feinde für bedeutungslos halten, doch dafür werden sie noch teuer bezahlen.

A complete fantasy book. Technically ... a weird western. Gunslingers, hex witches, dogmen, minotaur, trains that run further than you can imagine ... Mikeos Jones is a gunslinger, faster than thinking, part of the gunlaw, a man who can seldom afford the luxury of looking past the end of any given day. Jenna Crossard is a hex-witch, but her ambitions are larger than spells and charms - the need to understand the world consumes her. They say the gunlaw keeps men safe from the endless horror of the sect, but to Jenna it's a cage and she wants out. If that means breaking open the world and killing a few gods ... so be it.