Der junge Schattenwandler Onish soll sein abgelegenes Tal verlassen, um in der weißen Stadt Lelai seine Ausbildung abzuschließen. Als er unterwegs der Ausreißerin Kej begegnet, ahnt er nicht, dass das Schicksal ihn und seine neue Bekannte bis ans nördliche Meer und in die Feuerberge von Sellei führen wird, wo sie mitten im Winter vor der scheinbar unlösbaren Aufgabe stehen, die verlorenen Dracheneier der Shahraní zu finden. Mit der Unterstützung der weißen Wölfin Talisha und einiger Wesen, die eigentlich nur in Legenden existieren sollten, versuchen sie, die gefährlichen Pläne des Feuermagiers Hajtash zu vereiteln.

Nach einem Überfall findet sich die rebellische Tochter des Sonnenkönigs allein in einem fremden Land - einem Land, dessen Kinder von einer tödlichen Krankheit heimgesucht werden. Auf dem langen Weg nach Hause findet Talai überraschend Hilfe und Freunde. Sie trifft aber auch auf Wesen, die sie bisher für Legenden hielt, und wird in die Suche nach einem Heilmittel verwickelt. Spätestens als eine kleine Dunkelheit in die Laute einzieht, mit der sie ihren Lebensunterhalt verdient, weiß sie, dass ihr nicht ein Leben hinter dicken Palastmauern bestimmt ist. Ob sie aber tatsächlich zur Rettung der Kinder beitragen kann?

Bettina öffnet unwissentlich das Tor zur Welt ihrer Mutter, die sie nie gekannt hat. Noch ahnt sie nicht, was sie damit auslöst. Während der nette Junge A'shei ihr den Weg in eine Welt voller Magie und Geheimnisse weist, hat die Magierin Femolai sich zur Königin der Dunkelheit krönen lassen. Bettina erfährt, dass sie eigentlich Silàn ist, die rechtmäßige Erbin des Throns. Wenn sie sich allerdings Femolai stellen will, muss sie noch vieles lernen, unter anderem den Umgang mit ihrer eigenen Magie. Auf ihrem langen Weg bis zum entscheidenden Kampf lernt Silàn neben Freundschaft auch Verrat kennen, Wesen von Licht und Dunkelheit. Und nicht alle Wesen der Dunkelheit sind Feinde, meint Ranoz, der Drachenschatten.