La protagonista di questa storia è Artemis Sterling, una ragazza di 18 anni testarda che non si fa mettere i piedi in testa da nessuno. Un giorno suo padre, Juan Sterling, decide di darle una guardia del corpo. Non perché lei non sappia difendersi, ma perché non si fida di lei e ha paura di fare la stessa fine di sua madre,morire per un bastardo che non sapeva guidare.La guardia del corpo, Silas Vane, è un uomo di quasi 30 anni,che sembra tutto tranne che un protettore: pieno di tatuaggi, fisico e viso perfetti e capelli sempre in ordine. Silas fa questo lavoro solo per soldi. Artemis è abituata a spezzare le catene. Silas è pagato per forgiarle. In una casa dove nessuno si fida di nessuno, chi dei due cederà per primo? Sarà lei a infrangere la disciplina di lui, o sarà Silas a diventare l'unica ombra da cui Artemis non vorrà più scappare?

L'Accademia di Saint-Veyre è frequentata dall'élite europea: centocinquanta studenti, ogni anno, accedono al programma intensivo in studi diplomatici. Al Midnight, locale del campus, ogni settimana si svolgono gli Elective Games tra le varie Associazioni accademiche: Aurelion, Red Concord e Ravenspire. April Harper fa parte dei Ravenspire, ammaliatori e cantori delle verità raggirate. Sebastian Montclair è il presidente degli Aurelion, e ha fatto della ragione la propria filosofia, senza lasciare spazio ai sentimentalismi. Un connubio di due teste calde, un ardente destino. Chi vincerà gli Elective Games?

Eleanor, a causa del lavoro del padre, è costretta ad abbandonare Los Angeles, la sua città natale piena di ricordi d'infanzia per trasferirsi a River Gold dove deve lasciarsi alle spalle il passato per dar spazio nuovo inizio. Ma la fuga dalla grande città non cancella il passato. A Los Angeles, una lunga scia di crimini irrisolti ha lasciato dietro di sé paura e domande senza risposta. E nella nuova cittadina, eventi inquietanti iniziano presto a ripetersi. Tra un ragazzo che sembra offrirle sicurezza, un gruppo di coetanei che inizialmente diffida di lei e un crescente clima di sospetto, Eleanor si ritrova divisa tra il desiderio di normalità e una verità che potrebbe distruggere tutto ciò che ama. In una città dove nulla è come sembra, Eleanor dovrà scegliere fino a che punto è disposta a spingersi per proteggere le persone a cui tiene. Perché alcune scelte hanno un prezzo. E alcune storie d'amore costano tutto.