Nel cuore della bohème parigina, Paola Santoro, un'insegnante d'arte italiana, si trova divisa tra due uomini e due diverse concezioni dell'amore. Da un lato Denis, il fidanzato premuroso con cui condivide una relazione stabile da cinque anni; dall'altro Pierre, il misterioso proprietario di un jazz club che la trascina in una passione travolgente e autodistruttiva. Quando Paola decide di seguire Pierre a New York, abbandonando tutto, scopre che la libertà che cercava è in realtà una nuova forma di prigione dorata. Il suo viaggio attraverso tre città - Parigi, New York e Firenze - diventa una ricerca della propria identità, un percorso per riconciliare le diverse parti di sé: luce e ombra, sicurezza e rischio, amore che nutre e passione che divora.