Nas terras frias do norte de Felgos, o trabalho em Matriz de Meão continua. Picaretas batem na pedra bruta e operários limpam suas testas suadas, vigiados de perto pela tirana oligarquia que comanda a Nação de Vertein: o Clã de Dalian. Certo dia, um dos mais brilhantes funcionários da grande mina, Miro Gaures, recebe uma proposta inusitada, vinda da própria Mansão, sede do Clã e símbolo patriótico da Nação. Fora promovido, convidado a abandonar sua vida na pobre Vila Nevasca e assumir um cargo de prestígio no núcleo do poder. Hesitante, não dá uma resposta imediata, mas após uma noite de amores com sua amada, Shyssa vel Gron, a filha do próprio líder da oligarquia tirânica, decide ir para Mansão, onde poderia ficar próximo da bela moça e viver uma vida mais digna. No interior crueldade e da opressão, é a hora de provar se as histórias sobre o Clã eram todas verdadeiras. Ao mesmo tempo, um jovem príncipe do ocidente, Alessandro Salis, avança contra as fortificações de um império em deterioração controlado por uma antiga família igualmente desestruturada. O nobre espadachim promete a si mesmo não descansar até derrubar Lhotus, a capital de Elswyn. E mais: cavalgaria até o norte e colocaria um fim nos abusos do Clã de Dalian, purificando, assim, as terras de Felgos de toda a corrupção que as assola. São todos peças de um jogo dos grandes, um jogo que só os mais poderosos jogam. Resta saber quem irá cair primeiro.