La nobiltà Russa all'epoca di Napoleone.

« È verità universalmente riconosciuta che uno scapolo in possesso di un solido patrimonio debba essere in cerca di moglie » Cinque sorelle, due giovani scapoli ricchi e contesi tra molte altre donne. Elizabeth e Jane, le due sorelle più grandi non contagiate dalla frivolezza della loro madre e in cerca di marito. Dal testo:"Ho lottato invano. Non c'è rimedio. Non sono in grado di reprimere i miei sentimenti. Lasciate che vi dica con quanto ardore io vi ammiri e vi ami."