«Θα συνεχίσεις να με παρακολουθείς;» τον ρώτησα, περισσότερο πάνω στην πλάκα. «Φυσικά» απάντησε εκείνος ανάλαφρα, χωρίς ωστόσο να κρύψει ότι το εννοούσε. «Γιατί; Αφού με έμαθες, με ξέρεις». «Μα τότε πώς θα σε βλέπω;» Η συμμετοχή μου για τον διαγωνισμό της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου όπως συντονίζεται από το προφίλ των AmbassadorsGR, που υπόκειται στην πέμπτη θεματική κατηγορία (Βρικόλακας/Λυκάνθρωπος) και παράλληλα υπάγεται στο γενικότερο πλαίσιο της κοινότητας LGBTQ+ (αυτές οι ιστορίες με αγγίζουν, με γεμίζουν, με... εντάξει το ράβω σνιφ). Ένας λύκος με επιρροή στην αγέλη του συναντάει έναν βρικόλακα (ή Απέθαντο, όπως προτιμώ να τους αποκαλώ) επάνω στο κυνήγι, για να συνειδητοποιήσει ότι μάλλον, υποθέτει λόγω της θέσης του, τον ακολουθεί. Κι ενώ προσπαθεί να τον εντοπίσει, αποφασισμένος να μάθει γιατί τον βρίσκει μπροστά του όπου κι αν κινηθεί, πληροφορείται ότι, όχι μόνο ο αρχηγός των Απέθαντων έχει επιστρέψει στην πόλη μετά την πολύχρονη αυτοεξορία του, αλλά είναι και εξαιρετικά επικίνδυνος.

Η έπαυλη Κίνοχαρ, που με τους θρύλους που στρέφονται γύρω της ξυπνά την φαντασία των θαυμαστών του μεταφυσικού, για όσους δεν ασχολούνται με το κυνήγι εκδικητικών πνευμάτων πρόκειται σίγουρα για ένα μέρος φρικιαστικό, αφιλόξενο. Οι ισχυρισμοί των ντόπιων επάνω στα ορφανά που έχασαν την ζωή τους από την πυρκαγιά που την έπληξε προ εκατονταετίας, υποδεικνύουν ότι οι ψυχές τους έχουν στοιχειώσει το μέρος και περιφέρονται γυρεύοντας εκδίκηση. Αν και η Ελάιζα Ρέντγκρεϊβ δεν αγνοεί τις φήμες που αφορούν στην έπαυλη, αποφασίζει να δεχτεί την θέση της οικονόμου που αναζητά η ιδιοκτήτης της. Ταξιδεύει από το Λονδίνο στα άγρια δάση της σκωτσέζικης επαρχίας, για να βρεθεί απομονωμένη στο σκοτεινό, βικτωριανό κτίσμα μαζί με την συνεργάτη της, Άιβορι Φόρεστερ, που παραληρεί με φρενήρη οράματα για πνεύματα και νεκρούς, τον γείτονά τους, Ντάνιελ Έβανς, που της ασκεί μια ισχυρή, ανεξήγητη έλξη, και τον συγκάτοικό του, Έμπονι Βάγκνερ, που, όχι μόνο δείχνει να υποφέρει, αλλά φαίνεται πως θέλει να της κάνει κακό.

«Είτε το αξίζουμε είτε όχι, είτε αποδειχθούν τελικά ως οι σκοτεινότερες ημέρες της ζωής μας ή οι πιο λαμπερές και ευτυχισμένες, είχαμε την αγάπη ως οδηγό. Πώς μπορούμε να κάνουμε λάθος όταν οδηγούμαστε απ' την αγάπη;» Morgan Parker Η συμμετοχή μου για τον διαγωνισμό για την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου 2019 :D Μια ελαφρώς τραβηγμένη απ' το μαλλί ιστοριούλα - η αρχή αποθαρρύνει, αλλά έχει να κάνει με αγάπη, το υπόσχομαι! Απλώς η παραπάνω φράση είναι ύπουλη, αφήνει πολλά περιθώρια... «Ονειρεύομαι, καμιά φορά» του είπε ο Φοίνικας ένα βράδυ, όσο εκείνος απίθωνε φιλιά σε κάθε μώλωπα του κορμιού του. «Φαντάζομαι ότι θα σταματήσω κάποτε να χρειάζομαι κοκαΐνη, ότι θα σταματήσω να έχω ανάγκη το Αφεντικό για να μπορώ να την έχω, κι ότι θα ανοίξω, κάπως, ένα μαγαζί με βινύλια. Και θα είμαι μαζί σου, και θα είμαι ελεύθερος, κι αυτό θα με κάνει ευτυχισμένο. Αλλά ξέρεις τι είναι αυτά;» «Τι είναι;» τον ρώτησε. «Είναι όνειρα από αστερόσκονη».

WATTY 2019 WINNER Hale, a state of the art android, can do nearly anything a human can. He cooks meals, cleans and organizes the house, repairs broken appliances, and runs errands. He can even provide for the more carnal needs of his owner. None of these tasks should present any challenge for Hale, and they don't-until he meets his next door neighbour, Rayner. Rayner seems like an unassuming gardener, but he asks Hale a lot of questions. Does Hale wish he could smell or taste food? What would he look like if his appearance hadn't been chosen for him? From the moment they meet, Hale runs into errors in otherwise simple tasks. He experiences bizarre sensations that none of his diagnostic tools can explain, and struggles to appease the people in his owner's social circle. As the errors in his programming begin to wear on his owner's patience, Hale faces the most difficult decision yet. If he can't evolve to meet her needs, he'll be returned and recycled into parts for future androids. If he does evolve, is he still just an android? Or something more? In all this, Rayner is the only man who can help him, and Rayner only has one question left for Hale. What does he want? Hale wasn't designed to want anything, but perhaps he can find the answer in the man with all the questions. TOP RANKINGS #1 in #freethelgbt #1 in #android - UPDATES WEDNESDAYS Story and artwork by Alistair Reeves This story is edited by Lyra Evans; she has amazing books on Amazon, so check her out if you like fantasy and mxm romance! I always love hearing from readers! Your time, votes, reviews and comments keep me constantly motivated. If you're interested in supporting this story even more than you already do by reading, please check out my Patreon (linked from my profile)! You can find me @kataraqui on Twitter/IG/Tumblr - Content warning for emotional/sexual abuse (not between MC and LI). Sexual abuse at the end of chapter 2 if you want to skip it.