Puglia, anni '20 del '900. Rebecca Vicenti è innamorata persa di Andrea Colaleo. Tutto è pronto: abito bianco ricamato, lista degli invitati e lauto banchetto. Custodita nel cassetto di un armadio, c'è la cospicua dote che la ragazza, figlia di una delle famiglie più facoltose del paese, incasserà con il matrimonio. La sera prima delle nozze, Rebecca scopre che Andrea non l'ha mai amata. L'unico suo obbiettivo? I soldi! Lo stesso inganno sarà posto in essere da Giulio Svaldi, con cui la giovane proverà faticosamente a rifarsi una vita, concedendogli, seppur a fatica, la sua fiducia. Con una reputazione ormai lesa dalle calunnie, Rebecca decide di diventare davvero la donna di facili costumi che tutti in paese descrivono. Il suo motto? Sfruttare gli uomini per il suo puro ed esclusivo piacere, divertendosi a mandare in frantumi anche i cuori dei più sensibili. A chi osa propinarle prediche morali, Rebecca risponde semplicemente: "Non è quello che fanno gli uomini con noi donne? Ci usano e poi ci scaraventano via, una volta ottenuti i loro sporchi tornaconti! Non siamo diverse, anche noi abbiamo il diritto di giocare e divertirci un pochino". Scopertasi portatrice sana di sifilide, Rebecca utilizzerà come arma di vendetta contro il genere maschile proprio questa malattia. Un morbo che in lei è destinato a rimanere latente, ma che potrebbe uccidere chiunque se ne contagi dividendo il letto con la "mantide". Nella ragnatela tessuta da Rebecca finirà per rimanere imbrigliato anche il bellissimo marchesino Beppe Guglielmi, l'unico che ella abbia mai davvero amato. Non è una un'eroina convenzionale, Rebecca Vicenti. Di sicuro, non è neppure una di quelle protagoniste che il lettore amerà incondizionatamente, con cui empatizzerà dalle prime righe. A volte la si prenderebbe letteralmente a schiaffi, altre la si abbraccerebbe forte per confortarla. Né Angelo, né demone: solo terribilmente umana.

[COMPLETA] STORIA VINCITRICE AI WATTYS 2021 [STORIA AUTOCONCLUSIVA] ***ATTENZIONE*** Questo non è più il primo episodio della serie "Of Seamen and Maidens", la storia che state per leggere non fa più parte della saga. Potete comunque leggerla come autoconclusiva, ma il vero inizio delle avventure di Deirdre, Hazel, James e Ross lo trovate nel nostro libro "Notti buie e baci rubati". Londra, fine XVIII secolo. Le strade di Soho sono sporche e affollate, ma Mahogany Hall, una casa di piacere in Greek Street, regala momenti di piccante svago a chi è disposto a pagare il giusto prezzo. Deirdre Walsh è una ragazza irlandese che lavora al Mahogany assieme alle sue frizzanti colleghe Tuppence, Lin, Kitty e Charlotte. Tra il viavai di clienti arriverà alle porte di Mahogany Hall pure l'arcigno Capitano James Lockhart, personaggio davvero poco gestibile che metterà la pazienza di Deirdre a dura prova. Alla porta del bordello busseranno anche affascinanti tenenti, simpatici scozzesi rubacuori e altri che riusciranno ad aprire una breccia persino nel cuore di Ms Rebecca May, che dirige il Mahogany con presa ferma e decisa. Tra balli in maschera, bische clandestine e matrimoni segreti lasciatevi rapire dalle vicende delle ragazze del Mahogany.